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第41章 第 41 章
清晨第一抹晨曦从天边亮起时, 霍清川带着肩头露水，风尘仆仆下马，快步走到马车边。
“郎君有何吩咐。”他在车外俯身?行礼。
车帘并未掀开。荀玄微的声音隔帘询问, “前些日子遣你送信入云间坞，那封信可当面送给十?二娘了？”
“已经当面交给十?二娘了。”
“她可是?未拆看？”
霍清川一怔。他蓦然想起, 荀玄微确实叮嘱过，务必要阮朝汐当面拆看。但阮朝汐收到信当日, 只?把?信捏在手里。
后?来他当面递交了金簪礼物, 两人闲谈起日常, 话题便被轻轻扯开了。
“十?二娘说……”霍清川迟疑道?, “她会拆看。”
“我在信里写明了，近期历阳城内局势不稳, 或有异动。她若拆看了我的信, 还会和七娘、十?二郎串通胡闹, 三人不声不响跑去?历阳城外？此事你可知情？”
霍清川一惊, 立刻撩袍跪倒。
“仆……仆隐瞒郎君, 罪该万死。昨日十?二娘出坞半日后?, 遣人往仆的屋里送来一封信。仆以为历阳城里有阮大郎君坐镇，车马不入城，只?在城外转一圈, 看看城墙应该无妨……仆立刻就去?把?她找回！”
“不必找了。人从历阳城外带回来了，就在车队里。她的书信给我。”
送进来的书信摊开，荀玄微在晨光里翻看着。
熟悉的清丽行楷字迹，写满了两张信纸。开头规矩地写“霍大兄敬启”。中?间连姓氏都去?了，亲昵地称呼“大兄”。
信里写明她带七娘去?看一圈历阳城即返程, 请求霍清川若察觉她晚归，只?装作不知, 不要捅去?二郎君面前。
荀玄微的指尖划过‘阿般’二字署名，对着洋洋数百字的手书，冷淡地吩咐下去?。
“不必跪在我这处请罪。现?在去?找十?二娘，把?她给你这封信的下落告诉她。有胆气?替她隐瞒，先想一想自己有没有本事瞒得住。”
——
阮朝汐这夜睡得不甚安稳。
不知何处来的噩梦铺天盖地，只?要睡下就惊醒，她接连几次在黑暗里惊坐起身?，压抑着喘息，抹了把?眼角渗出的水光。
好容易熬到天光亮起，白蝉端来了温水，她起身?洗漱完毕，有人敲了敲木窗，姜芝道?，“刚才郎君传话，叫十?二娘过去?说话。”
姜芝的声音绷紧，隔了片刻又说，“七娘和十?二郎已经被召去?了。等下你过去?时，注意些言语，莫要忤逆了郎君。”
阮朝汐掀开帘子出去?，“我晓得——”
迎面看见一个本不该出现?此地的人，她的后?半截话语蓦然顿住了。
霍清川坐在车边，疲惫地按着眉心，枝头雨水沾湿了肩头衣襟。
阮朝汐只?觉得脑海里嗡一声，下车差点踩空。陆适之眼疾手快，把?她扶住了。
阮朝汐握住长裙摆，跳下车去?，和霍清川并排坐在一处。
“霍大兄。”
她的声音因为压力而失去?了清亮，“你怎么来了。是?不是?……是?不是?我昨晚没回去?，连累了你。”
霍清川侧过身?来，看她一眼。“不，是?我连累了你。阿般，你给我的信……我交付给郎君了。”
阮朝汐默默地坐了一会儿。“多谢霍大兄告知。”
“……你不怪我？”
“反正已经被当场抓了。多一封信而已，还能?坏到哪儿去?。”阮朝汐对着东边的朝阳吐了口气?， “我刚才吓坏了，怕连累了你。”
霍清川绷紧的神色放松下来。留意到少女发间的牡丹金簪，他的眉眼又舒展了几分。下一刻却又催促她，“怎么还戴着？快摘了。”
阮朝汐摇头不肯摘。
“你们的赠礼，又不是?见不得人的东西。我偏喜欢戴着。”
霍清川无奈，简短地说了句和姜芝类似的话，“郎君心情不好。过去?应对时注意用词。”
除此还额外加了句，“若是?当面问起你是?否拆看书信之事。如实地说，不要欺瞒。郎君最不喜欺瞒。”
夜里刚下过一场雨，山地泥泞不堪。阮朝汐见他衣摆沾了泥，伸手去?扶他，“霍大兄，去?换身?衣裳。”
霍清川摇摇头，不急着起身?。
“赶快过去?吧。我刚才见七娘和十?二郎都过去?了。莫让郎君久等。”
——
枝干虬然伸展的大松树下，被仔细打扫干净，清出一片空地，树荫下摆放了三个细簟席。部曲披甲护卫四周，远远地清了场。
荀莺初和钟少白两个并排跪坐在树下簟席处。
夜间下过了一场急雨，地上湿哒哒的，清扫过了一遍泥泞。
但山间免不了细砂石，荀莺初隔着一层细竹簟跪坐，膝盖被咯得又疼又麻，听到阮朝汐过来的脚步声，抬起脸，露出要哭不哭的脸色。
阮朝汐瞄见了荀莺初身?侧空着的竹席，不声不响走过去?，跪坐在荀莺初旁边，三个人一字排开，摆出等候挨训的姿态。
荀玄微已经到了，端雅地跪坐在三人对面。面前小石锅架起，锅里煮着酪浆，弥漫出奶香。
他拎起盛满酪浆的小壶，给每人面前的浅碗里依次倒了一杯乳色酪浆。
荀七娘和钟少白摸不着头脑，怀疑地互望一眼，闷不吭声地喝起酪浆。
阮朝汐在来路上已经想好了，她双手奉起酪浆，抿了一口便放开，抬起脸说话。
“这次意外的起因，是?我主使。”她简短地道?。
身?边两道?惊诧的视线齐齐望过来。
“借着祭奠阿娘的机会，我想去?历阳城外看看，当日去?，夜里回。七娘原本不想去?历阳城的，被我强拉过来充数。十?二郎原本是?不想来的，是?我求了他护卫。总之，都是?我的过错。”
阮朝汐一口气?说完，低下头，长长地吐了口气?，
“要罚……罚我一个就好。”
荀七娘听到一半就明白了阮朝汐的意图，内心极度感动又极度内疚，泪眼朦胧之下，冲动地挽住她的手臂。
“不，三兄不要罚她！原本就是?我的主意，十?二娘不想去?的，劝了我好久，都是?我吵着要去?。要罚的话，罚我一个就好！”
她才说半句，阮朝汐就心知不好，拍了她一下，以眼神示意她别说了，再说下去?一个都跑不掉。
但荀七娘不管不顾，摆出有难同当的气?势，把?责任揽回自己身?上。
两个少女无声互瞪，钟少白挺直了胸膛，往前行出半步，摆出袒护的姿态，“外兄不要和他们两个小娘子计较。罚我一个就好。”
荀玄微睨过去?一眼，没搭理他。
酪浆是?给面前三个少年?少女准
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备的，他自己面前放一碗清茶。
如今佛学兴盛，清茶醒神明目，是?佛门钟爱物，流传大江南北。北地用茶的人没有江南多，荀玄微是?少数喜爱清苦茶香的。
他抿了口茶，幽深眸光抬起，挨个望过去?，荀莺初和钟少白撑起来的气?势立刻低落了三分，左右避开视线。
“一个家中?幺女，一个家中?幺子，一个在云间坞里避世不出。说起来都是?不小的年?纪，该长大了。”
荀玄微顿了顿，先问荀莺初，“方才城下的圣旨可听到了？”
荀莺初点头，“听到了。”
“圣旨督促平卢王续弦。平卢王三年?连丧两妻，京城士族无人愿嫁女，这回挑的是?豫州大姓。颍川荀氏女，颍川钟氏女，陈留阮氏女，皆在挑选之列。莺初，你身?为荀氏大宗嫡女，年?岁合适，出身?堪配，可愿嫁入元氏皇家，为平卢王妃？”
荀莺初呆滞片刻，忽然反应过来，吓得眼泪都出来了，连连摇头摆手。
荀玄微始终挂在唇边的浅淡笑意直到现?在才散了。
“历阳城可是?好玩的？”他冷淡问她，“我送你回荀氏壁，你可会再偷跑出来？”
荀莺初惊得嗓子都哑了，赌咒发誓，“我一定半步不出坞门！”
荀玄微却完全?不为所动，喝了口清茶，继续说下去?，“等你回荀氏壁后?，家里会尽快给你议亲。你的嫁妆早已备好，只?等议定人选，选好佳期。七娘，你很快要出嫁了。”
荀莺初呆在原地，脸上一片空白，隔了半晌，才迟钝地眨了下眼，两滴眼泪滚落下来。
她‘哇’一声大哭出声，捂着脸就要往外奔，阮朝汐急忙起身?，“阿媗！山道?陡峭，小心失足跌下山崖！”
阿媗是?荀莺初的乳名，如今已经几乎没有人叫了。
荀莺初趴在阮朝汐的肩头放声大哭，女婢们远远地守候在车边，露出担忧神色，却又不敢靠近。
阮朝汐转过头去?，借着清晨微光，仔细观察荀玄微此刻的神色。
她吃够了信赖他的苦头，并不完全?轻信他说话，试图从神色间揣度出几分言语的真假。
但荀玄微的情绪向来不外露，此刻神色一片无波无澜的平静，丝毫看不出什么。
看不出什么，只?能?凭着一点细枝末节揣摩。
“何必吓唬七娘呢。” 阮朝汐抱着哭到几乎背过气?去?的荀莺初，“她家里原本就在议亲了。她的年?纪到了，就算没有平卢王的事，出嫁也是?一两年?内的事。何必刻意把?两件事绑在一处，加以逼催，惊吓得她从此半步不敢离开坞壁。”
荀玄微在树下啜饮了一杯清茶，不置可否。
荀莺初猝然受了极大的惊吓，痛哭了一场，身?子软得站立不稳，阮朝汐扶着她往远处牛车方向行去?，女婢们冲过来迎上，低声安抚不止，搀扶着小主人回牛车里。
荀玄微放下茶杯，视线往左转，停在钟少白身?上。
钟少白的脸色并不比荀莺初好多少，双拳不自觉地握紧。
“得了十?二郎仗义相助，今日若不是?迎面撞上，十?二娘和七娘的车队就要顺利到历阳城外了。”
荀玄微说话的语气?虽温和平缓，言辞尖锐如刀锋，
“两位青春姣美、正当年?华的高门小娘子绕城游玩，倘若被历阳城中?的平卢王得知，他正好接旨要在豫州找寻第三任夫人。你觉得平卢王殿下能?做出什么事来？”
钟少白咬牙道?，“我们不知圣旨之事！”
“不错，你们还小，家里许多事瞒着你们，只?和你们说，轻易不要出坞壁。世道?动荡，人心险恶，躲在坞壁里偏安一隅，你们想不到世间有多少龌龊事，难道?龌龊事就无人做了？”
钟少白的脸色猛地涨红，捏紧了双拳，想要反驳，却又不知如何应答。
阮朝汐目送荀莺初进马车，转身?走回树下，端正笔直地跪坐回自己的簟席位置，视线低垂看地，冷静地接过话头。
“这世间有众多恶人，犯下众多龌龊事。我们既不是?恶人，又从不做龌龊事。如今恶人就在历阳城内肆意横行，坞主昨晚见了恶人，什么也未做，当面只?是?和他虚与?委蛇，谈笑风生；回头却斥责我们，说我们不该出坞壁。仿佛世间恶人横行，我们遭遇了恶事，都是?我们之错。”
她口齿清晰而冷静地说，“我不服。”
钟少白转身?过来看阮朝汐，眼神灼灼闪亮，这回是?激动的脸上升起一片绯红。
“我也不服！”
荀玄微喝茶的动作停在半空中?，顿了顿，摇头轻笑出声。
“平日里不言不语的，一张口就是?好辩才。”
他的视线转往左，注视在阮朝汐身?上。
“世间恶人横行，恶事不断，你怎知我什么也未做？”
阮朝汐把?头偏去?旁边，不吭声。
做了什么？她心里说。
“十?二娘是?个心里有定见的，轻易说动不得。因此我在信里特意和你把?历阳城的情形说清楚，你却依旧来了。——是?没拆看，还是?看了，不信我之言？”
阮朝汐深吸口气?，豁出去?地说，“没拆看。”
荀玄微起身?，脚步走过她身?侧。
绛紫滚边大袖拂过她肩头，秋日清晨的山风呼啸而过，带着山里的寒意。他停步问，“为何不拆看？”
阮朝汐低着头，这回死活再不肯吭声了。
身?侧的人没有再追问下去?，走开了两步。
声音温煦如常，但话里话外寒意入骨。
“平卢王不会轻易择妻。他是?草莽豪强出身?，厌恶士族入骨，两任上品高门出身?的王妃嫁给他不到一年?都殁了，原因他自己最清楚。为了那两桩人命，他得罪了不少人，至今回不去?京城。”
阮朝汐听出话背后?的深意，吃了一惊，蓦然抬起视线。
荀玄微继续语气?平和地跟她说，“如今他人在豫州，过得还算逍遥。何必议定了豫州高门大姓女，给他自己套上枷锁？七娘的家世品貌，堪配他的王妃之位，但他多半会找借口推辞。”
这就是?默认之前对荀莺初的那番言语，是?刻意吓她了。
阮朝汐低着头，正思忖着，耳边却又传来极平静的一番言语。这回是?说给她听的。
“但是?十?二娘，你和七娘不同。你是?陈留阮氏的旁支女，虽然出身?高门，但司州那支的房望[1]远不如豫州这支。似你这般不上不下的身?份，又生得过于?出众，落到了平卢王手里，他可以正大光明把?你掳走，辱了你，却又借口你身?份不配，只?给你一个姬妾名分，陈留阮氏亦无可奈何。”
阮朝汐默然听着，只?觉得呼吸发紧，渐渐喘不过气?。
夜色中?惊鸿一瞥的历阳大城，城下紫袍玉带的平卢王，黑压压潮水般的府兵，仿佛出现?一张无影无形的大网，将她网在其中?。
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手心猛地一痛，她低头去?看，刚才不知不觉时竟掐破了，一抹血迹出现?在掌心。
她生得肌肤白皙，手掌那抹血色显得格外显眼，落在身?侧钟少白的眼里，脸色都变了。
钟少白冲过来挡在阮朝汐面前，“外兄！你何必……你何必！你吓着十?二娘了。”
荀玄微的目光转去?阮朝汐的衣袖处，瞥过迅速蜷起的掌心，视线又移开，并不说话。
阮朝汐把?手背到身?后?，“没有。”
她示意钟少白让开， “多谢坞主告知真相。我没那么容易被吓到。”
“很好。” 荀玄微站在五步外，大半个人陷在山崖阴影里，侧身?遥望着远山雾色，神色看不分明。“那就继续听我说。”
“七娘议亲之事，暗中?已经筹备不少时日。十?二郎，你和七娘青梅竹马，你的品貌、出身?、年?纪，都堪为佳选。荀氏壁、钟氏壁两边正在堪舆八字。”
钟少白猛吃了一惊，脸色倏然涨得通红，又很快转为苍白。
“你们一个十?七，一个十?六，心性未定，原本两边都不着急。但因为这次平卢王的意外，只?怕要加速准备起来了。”
荀玄微淡淡说，“还站在这里作甚。七娘在车里哭了许久了。你过去?看看她。”
钟少白原地连着倒退三四步，压抑地转过身?，抬手抹了把?发红的眼角，大步走出去?空地。人却并未去?七娘马车探望，直接奔回自己的车，粗鲁甩下了车帘子。
阮朝汐独自站在松树下，望着钟少白奔远的背影。
荀玄微走近半步。
“后?面还有。想听么？”他平淡提醒一句，“出了坞壁庇护，外头正在发生的许多事，都是?不怎么动听的。”
阮朝汐不自觉地捏了下掌心。掌心生疼。
“想听。”她深深地吸气?，呼出，“坞主请说。”
“你果然长大了。心有主见，辨析分明。”荀玄微道?：“我说过，再叫坞主不妥当。换个称呼。”
阮朝汐微微一怔。荀玄微此刻的声线听来不似平日的和缓温煦，声线低而冷冽，显出几分陌生。
阮朝汐表面的神色看不出异常，衣袖里藏着的指尖往下，不安地捏了捏衣角。这是?她习惯的动作，不想却摸到了一小截硬玉石，怔了一下，反应过来，是?自己放在荷包里的玉簪。
她昨晚收下了那支及笄贺礼的玉簪，在灯下仔细看过一遍米粒大小的十?二只?玲珑小兔儿，把?玉簪收进了腰间荷包里。
她指尖来回捏着玉簪，立时想起昨夜城门下的那场不加血的交锋，又想起了自己和七娘无意中?闯入历阳城一摊浑水，替荀玄微此刻的不寻常找到了合适的理由?。
或许正如霍清川提醒的，他确实心情不佳。
想到这里，阮朝汐紧绷的眉眼和缓下来。
今日为了维护好友，她当面顶撞得已经足够了。荀玄微在她心目中?的地位毕竟和其他人不同。
她收敛自己心头苏醒的小兽般的本能?尖锐，没有再试图顶撞他。
想了想，谨慎地换了个周围人都用的称呼，“郎君。”
不过换了个寻常称呼，不知为什么，阮朝汐却感觉对面的视线倏然锐利起来。她感觉自己瞬间被那道?目光扎穿了几百个窟窿。
阮朝汐按捺着快步退走的念头，避开那道?目光，忍着没露出惊愕神色。
说旧日的坞主称呼不妥当，叫她换个称呼，她顺从地换了。
她又做错了什么，被他用这种寒凉眼神盯着？
荀玄微站在她面前，眸光如寒星，常见的温煦笑意散得干净，耳边听到“郎君”的那个瞬间，注视的目光甚至带着陌生的一股尖锐锋意。
“好称呼。”他当先往马车方向缓步行去?，“此地不方便。进车里说话。”
第42章 第 42 章
护卫部?曲都?被全数清场, 只留燕斩辰和徐幼棠两个不远不近地守着车驾，阮朝汐撩起车帘，弯腰进了大车。
一进去就感觉眼前格外的?亮。几案上点?起两盏铜灯, 一左一右放置在靠近她坐处，她在明?亮灯火里跪坐。荀玄微坐在靠里暗处。
两人之间隔着一条黑漆矮案, 对峙般的?静默气氛让人不安，她开?口催促, “郎君找我来说何事。”
“换了个称呼, 越发的?疏远了。”荀玄微进了车, 声线恢复了舒缓, 刚才片刻的?冷冽尖锐仿佛是个错觉。他噙着清淡笑意，神态自若地换了称呼。
“这几年到底怎么了, 朝汐。沈夫人说你小时候懂事听话, 越长大反而越不服管教。前几月不声不响地去了阮氏壁, 临行登车了沈夫人才知晓。回来直接搬出了西苑。说说看, 谁给你委屈了？还是说你在云间坞过得?不好？”
“没人给我委屈。我在云间坞过得?好。”阮朝汐冷静分辩, “我只是及笄成年了, 有些事可以自己拿主意。”
“及笄成年了，雏鸟翅膀长成，想要?展翅高飞了。”
带着几分感慨, 荀玄微再度唤了她的?名。 “朝汐。我特意寻了傅母前来教养你。她在我母亲身边跟随二十?余年，便是去宫里教养公主也足够了。究竟是哪里出了问题，这么多年精心?教养，也压不住你骨子的?野性？”
这是阮朝汐头一次从他口中听到“野性”这样形容她的?字眼。她愕然抬眸，又很快低了下去。
“沈夫人的?教养, 桩桩件件我都?记着。”阮朝汐端正?地跪坐在他面前，纤细的?脖颈扬起, 仰头望着对面的?郎君。
无论是端正?的?仪态，轻缓平和的?声调，丝毫不乱的?衣摆，自然叠放的?双手，无处不体现?着这几年来的?精细教养。
但荀玄徵的?视线望过来时，并未如她所想，审阅她的?教养仪态，而是落在了她的?发髻上。
娇俏的?少女流苏髻上，插着一只兔儿发簪，一只牡丹金簪。
他身往前倾，越过矮案，抬手从她发间拔下了兔儿簪，借着明?亮流泻的?灯光，垂眸打量发簪上雕刻的?兔儿拜月图案。
阮朝汐吃了一惊，本能地抬手去摸自己发髻，乌发间的?玉簪真的?被抽走了，连一声告知都?没有，她惊愕地微微睁大了眼，
“你倒是信任阮郎。”荀玄微掂着阮荻的?及笄礼物，在灯下打量着。
“他也确实?对你不错。但阮氏族人众多，你已?经及笄，至今未入阮氏壁。当然有你自己不愿去的?原因，但阮郎并未坚持接你去，因为阮氏各房意见分歧，人心?不齐。并不是所有人都?赞成接一个流落在外多年的?小娘子入阮氏壁，你要?多留意了。”
阮朝汐确认簪子不在了，慢慢放下手，重新?交叠在身前。但阮荻赠送的?兔儿发簪是她极在意的?礼物，她忍不住飞快地瞥过对面一眼。
暖玉色的?指尖正?在慢悠悠地把玩着发簪，并没有交还的?意思。
“多谢郎君告知，我会留意
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。今晚之后，我立刻回云间坞，再不出坞门一步。但之后，郎君对我……不知有什么安排？”
“我对你能有什么安排。”荀玄微继续云淡风轻地打量着兔儿发簪，“你是阮氏的?人，我不过是个阮家的?外姓好友罢了。你该去问阮郎，他对你有何安排。”
阮朝汐并不怎么信他说的?话。
“这么多年，我都?住在云间坞里，受荀氏庇佑。我的?前路……长兄会来和郎君商量的?。”她轻声说。
“你倒是敢说。” 荀玄微笑了笑，出乎意料地承认下来。
“猜想得?不错。你从小借住在云间坞，受我傅母的?教养长大。虽然冠着阮姓，阮家不敢独自做主。五月你及笄，六月你阮家长兄的?书信就到了京城，和我商议的?，正?是你将来的?议亲诸事。”
“……”阮朝汐凝神细听着。
荀玄微说到此?处，停顿须臾，把拜月兔儿发簪搁在案上，却换了个话题。
“早上给你送去的?簪子，你没有扔了，砸了，反倒顺从收下，倒是出乎我的?意料之外。如今想来……收了我的?簪子，是在替你自己的?前程打算了。这几年长进了不少。”
阮朝汐不太明?白荀玄微这番言语。意有所指，似褒似贬，乍听像是夸奖，仔细咂摸又不对。
话里话外的?意思，仿佛她理应扔了、砸了玉簪，才符合他的?期待，不砸簪子倒是做错了什么。
她思索着，实?在难以理解，不免显出几分困惑神色。
“好好的?赠礼，为什么要?扔了，砸了？”
她今年及笄不久，虽说已?经到了婚嫁的?年纪，眉宇间稚气尚存，茫然抬眸的?时候，眼睛乌亮柔和，带着疑惑不解，眼神几乎是柔软的?。
昨晚城外，她虽然外表保持着镇定，其?实?被平卢王的?狠厉善变惊吓得?不轻。
荀玄微在城下短短几句交锋瞬间受到的?真切威胁，让她意识到，世事无常，风险多变。
人既然好好地站在面前，还有什么比见面更好的?事呢。
她不再想计较心?里那?点?小小的?委屈和难过了。
荀玄微相赠的?十?二兔儿玉簪并不是被她随手放进荷包里的?。她昨晚其?实?想了不少。
阮朝汐低头从荷包里把簪子翻出来。
“郎君的?簪子，我收下了。七娘和十?二郎今日过得?不好，他们都?知道错了，可不可以不要?再罚他们了？”
她摸了摸簪头精致的?捣药小兔儿，身体向前倾，双手奉上玉簪，微微偏了下头。
那?是个妥协的?姿势。示意对面的?人可以接过玉簪，替她簪在发上。
荀玄微今日的?目光始终落在她身上。车内的?灯盏刻意挪了位置，放置在靠近车门处，阮朝汐跪坐在灯火通明?的?亮光里，一言一行，一举一动，他不动声色，细致观察她每一处的?细微神情，揣摩着她每句话里的?真心?假意。
直到此?刻，阮朝汐上前倾身，双手递上了玉簪，他终于流露出少许惊讶，视线从她脸上移开?，在剔透十?二兔儿玉簪上转了一圈。
起先带着惊讶意外，又带了些思索，随即莞尔失笑。
“今天又打的?什么主意。”
阮朝汐捧着簪子，等候了片刻，没有人接过去，她讶然抬头上望。
因为灯火挪去了门边，亮光照不进车里，荀玄徵侧坐在暗处，大半个人陷在暗影里，神色看不分明?。只能看见他衣袍上银线暗绣的?麒麟纹，映着细微银光。
他托着茶盏的?姿势没有动，对着奉到面前的?精致玉簪，啜了口茶。
“刚才的?话没有说完。我见沈夫人信里说，你勉强还能听我的?劝。桩桩件件的?不妥当处，还是按照我信里的?叮嘱一一去做了。仔细花些时间，还是能教养过来的?。只是，规矩易学，天性难改。你极不喜欢学西苑的?教养规矩，纵然处处学得?妥当，终归野性难驯。”
这是阮朝汐第二次听到‘野性难驯’。她很不喜欢这样的?形容字眼。
“我不喜欢西苑。”她盯着眼前跳跃的?烛火，眼眶又有些发热，“不可大声说话，不可跑过庭院。遵守女诫，规行矩步，环佩不动。我一点?都?不喜欢那?些教养规矩。”
一声瓷器轻响，茶杯放下了。
山风盘旋着掀开?车帘，吹过麒麟银纹的?衣摆，人影在灯下晃动，暗处看不清郎君的?轮廓。
耳边只有熟悉而陌生的?嗓音，以平静到淡漠的?语气，一字一句质问她。
“既然不喜欢，为何不反抗？为何不当着沈夫人的?面大声说出你的?不喜？为何不联合其?他人，把沈夫人赶出去？不想给我写信，为何还要?敷衍，不索性直接断了通信？写给你的?手书，你不想拆看，为何不当着霍清川的?面直接撕了我的?信？”
阮朝汐震惊地听着。起先还要?张口分辩，后来越听越混乱茫然。
何至于此?？
为什么他会如此?想？为什么他以为她会去做这样的?事？
但荀玄微想得?更多，质问得?更多。
“恨我，恼我，疏远不肯理睬于我，拒了我赠送的?簪子，于你理所当然。然而区区一日之内，早上还表现?得?决绝，到了晚上就改变主意收下簪子。”
“放软身段，主动妥协，摆出柔顺姿态，要?我簪在发间，只为了讨个好前路？值不值得?？”
“这么多年，你长进在何处？韬光养晦？虚与委蛇？”
跳跃的?灯影下，荀玄微放下茶盏，却还是不接她奉到面前的?玉簪。盯过来的?视线里带着陌生的?打量。
“想清楚了再说话。”因为话语简短，语气格外冷冽，“好好回答我。”
阮朝汐茫然跪坐着。
想清楚什么。回答他什么。
收了他的?簪子，要?他帮她簪上，为什么他反倒更为不喜？
她想不出缘由。
心?神混乱之下，一个没留神，手里一松，簪子竟然失手落下，掉在木板上，咕噜噜滚到了旁边。
清脆的?撞击声传入耳中，阮朝汐心?头一震，急忙俯身捡起，仔细查验。
越精致的?物件越经不得?摔，玉簪头以细致刀工雕刻了十?二只兔儿，果然有一只玉兔的?尾巴裂了。
她蹲在地上，摸着裂开?的?玉兔儿，原本被压下去的?委屈忽然铺天盖地地涌了上来。
她大概是天底下第一个被人强塞了礼，顾念着对方心?意勉强收下，却又被追问为什么收礼的?人了。
哪有这样的?事？
为什么会有这样的?事？
阮朝汐掌心?攥着玉簪，摔裂的?兔儿尾巴映在她眼里，她蹲在地上不肯起身，啪嗒，一滴泪掉在地板上。
“昨日不肯拿簪子，是因为心?里计较！说好了每年新?年告假回来，五年未回一次！”
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阮朝汐抱着摔裂的?簪子，委屈地声音都?在发颤。
“晚上看到平卢王凶恶，想通了，五年才回来一次，不想再和郎君计较了。你又和我计较什么！”
面前的?审视冷意倏然散去了。
荀玄微无言往后坐，目光落在面前微微颤动的?双髻处。少女蹲在地上动也不动，摔裂的?兔儿玉簪被她攥在掌心?，衣袖遮掩了全部?面容表情，以防御的?姿态抱住膝盖，泪水无声溅落木板。
他哑然看着柔白掌心?里紧攥着的?玉兔儿。
阮朝汐压抑着喉间的?声音。
五年来积攒的?委屈，一次次新?年的?等待不至，刚见面就闹出的?不快，种种情绪积累了太多，早已?过了山火爆发的?时期，只剩下闷烧后的?余烬。
她双手抱着膝盖，手掌里紧攥着摔裂的?簪子，少女娇俏的?流苏髻微微晃动，把头深深地埋在手臂里。
烛火倏然晃动起来。对面的?人执烛台起了身，倾身靠近，温热的?手掌安抚摸了摸她的?头。
声线恢复了往日的?温煦和缓。
“是我想岔了。我原以为……”
荀玄微试图从她紧握的?手里接过玉簪，轻轻扯了两下，阮朝汐死活不肯放手。
他把烛台放在近处，撩开?衣摆，也蹲在她面前，把之前抽走的?阮大郎君相赠的?兔儿拜月玉簪子交还，依旧簪在浓密乌发间。
阮朝汐剧烈地扭了下头，手臂空隙间露出发红的?眼尾。
荀玄微又去拿她紧攥的?玉簪，指尖覆着她握紧的?拳头，她起先不肯放，他力道极轻地往外掰，极好声气地哄她，“让我瞧瞧摔裂了何处，摔得?厉害不厉害。”
阮朝汐的?手微微一松，这回拿出来了。
荀玄微在灯下仔细打量了一会儿，展示给她看，“摔裂的?尾巴不注意看并不明?显，只有转过特定的?角度才能看出细裂纹。”
他将莹光剔透的?十?二兔儿玉簪重新?簪在阮朝汐的?发间，轻声哄她。
“你先戴着，过两日我寻个更好的?簪子来，我亲自替你雕一支兔儿。好了，阿般，是我不对，莫哭了。”
第43章 第 43 章
车队于傍晚到达荀氏壁。
从京城一?路疾驰回豫州的车队, 并未事先告知荀氏壁，在坞门下耽搁了不少时?辰。守卫部?曲慌张回禀，几?个荀氏子弟匆匆赶来, 大开了坞门。
车队有序进入敞开的坞门，阮朝汐在车里端正坐稳。
耳边传来李奕臣和陆适之、姜芝两人的低声交谈。
“郎君刚才吩咐, 我们的牛车不停，十二娘不必下车, 直接入清源居。”
李奕臣回来了。
她早上被召去荀玄微的马车里, 摔了簪子, 伤心哭了一?场, 红着眼睛回车坐下不久，李奕臣就被送回来了。
霍清川换了身干净衣袍离开车队, 云间坞三位家臣照常跟车, 一?场问责到此戛然而止。
只有阮朝汐自?己, 握着不仔细看?不出裂痕的兔儿簪子, 低落的心情持续到了进荀氏壁。
这五年来, 荀氏壁她来过两三次。荀七娘极力邀请她常住, 但她每次都住不到半个月便告辞离去。
她实在不大喜欢荀氏壁。
位于平缓丘陵地的荀氏壁，规制和云间坞大为不同，规模大了许多, 规矩也严苛许多。
荀氏大宅，世代聚族而居，房梁鳞次栉比。她第一?次坐车进坞时?惊鸿一?瞥，感觉至少有几?百间屋舍，几?十处跨院, 曲廊蜿蜒，望不到尽头, 处处都是低头垂手避让的家仆奴婢。
阮朝汐的牛车直入清源居。这是荀玄微少年时?在荀氏壁的住处，一?处极疏阔的院落。
这里和云间坞截然不同。布局处处雅致，上好的水磨青石铺满庭院。
但院落四周的围墙都修得极高，把?视野完全阻隔在四方庭院里。耳边不闻人声，远眺不见云山。
牛车缓慢停在庭院里。白蝉搀扶着阮朝汐下车。
庭院正中有一?棵年代久远的梧桐树。
枝干粗壮，伸展茂密，遮蔽了东南半个庭院。比云间坞主院里的那处梧桐树更大，更高。
阮朝汐下车时?，暮色已经笼罩了天幕，她停下脚步，仰头去看?枝繁叶茂的枝桠。
“好粗壮的梧桐。”
身边的白蝉也仰头打量着梧桐。“荀氏壁世代栽种梧桐。郎君院子里这棵，是郎君的祖父少年时?栽种下的，五六十年了。”
阮朝汐点点头，问白蝉，“我这几?日有什么安排？”
“郎君未曾告知。刚才只遣人吩咐下来，他另有住处，要十二娘在清源居里好好休息。”
阮朝汐并未住进主屋，选了厢房住下。
睡前听到庭院里有巡夜的脚步声响，隐约有几?句训斥声。她开了半扇窗去看?，值守巡夜的是徐幼棠，带领着部?曲，一?处处地检查防卫布置。
碰着疏漏处，不客气地劈头盖脸一?顿臭骂，脾气比在云间坞时?暴烈了许多。
阮朝汐躺在柔软的卧床上，陌生的环境让她辗转难以?入睡，在庭院里细微的走动声音里，直到后半夜才渐渐地睡去。
——
荀七娘是第二日午后过来拜访的。
“三兄偏心，把?他空置的大院子让给你住，我说也要住，他倒把?我赶回去，让我住自?己的小跨院。”
荀七娘坐在清漆围廊下，比划了一?下， “你知道的，我们荀氏族人太多，屋子不够，我和其他两个姊妹挤挤挨挨住一?个院子里。我的屋子只有这么点大。”
阮朝汐坐在她的对面。
她并未坐在现成的围廊长座上，反倒坐在栏杆的高处，脚下踩着长木面，背后倚靠着大木柱。微风拂过围廊，间色长裙的裙摆在风中飘起，露出脚下高履的丝绸鞋面。
“郎君为什么不让你住过来？这个院子好大的，那么多间空屋。”
荀莺初抱怨，“三兄说我话?太多，晚上住过来，必然拉着你说整晚话?，害你休息不好。他说不能如此怠慢贵客，叫我白日过来。”
阮朝汐笑了笑，头顶日光有些刺眼，她抬手去遮蔽日光，“我哪算什么贵客。”
她头上梳着流苏髻，身子撑在栏杆高处，两边的金线流苏就在肩头处微微摇动着，日光下映衬着姣色眉目，极为好看?。
荀莺初目不转睛地望了好一?会?儿， “十二娘，你是我见过生得最好的人了，怎么打扮都好看?。豫州其他坞壁里那些眼高于顶的，什么钟四娘，陈六娘，哼，都该让她们来见见你。”
说着自?己起身，也学?着阮朝汐的样子往栏杆高处攀，旁边几?个女?婢慌忙过来拦阻，荀七娘攀了几?下没攀上去，气恼说，“你们扶我上去！”
随侍女?婢们不肯。为首那个低眉敛目地劝说，“十二娘是
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云间坞的贵客，如何坐，坐何处，奴婢们随贵客的便。七娘不可如此。叫大夫人听说了，必然要落下责罚的。”
荀莺初怏怏地坐了回去。
强撑起来的兴致被打断，仿佛吹足了气的牛皮破了个口子，精气神从里头漏了个干净，她把?几?个女?婢赶去远处，自?己闷坐发呆。
阮朝汐踩着长板下来。
“心情不好就不要强做高兴了。”她趴在围廊内侧的木栏杆处，“想?哭就哭一?会?儿，我替你挡着。”
荀七娘抱住了她柔软的腰肢，脸靠在她的肩头。
“阿般。三兄说的一?点都不错，阿父真的在和钟家议亲。我昨夜偷偷去听，阿父在和阿娘说，赶紧在今年定下来。定的就是钟十二那个憨货……”她哽咽起来。
阮朝汐认识钟少白也不是一?两年了。
“十二郎虽然性?子冲动，但还不至于是个憨货……昨天早上，他还当着郎君的面，想?替我们两个担罪来着。”
“你不知道。”荀莺初凑在她耳边，“钟十二就是个没脑子的憨货！昨天半路上，他的车驾就在我车边上，我听他车里动静又哭又骂地一?路不消停，荒山野岭地闹什么！回去钟氏壁找他阿娘去哭去闹啊！他阿娘疼他如眼珠子一?般，他当面狠命折腾自?己，惹他阿娘心疼，两边议亲必然妥妥地不成了！”
阮朝汐：“……”
远处传来一?阵断断续续的琴声。也不知是哪位刚学?琴的小郎君在拨弄琴弦，时?高时?低，不成曲调。
阮朝汐在西苑这几?年跟着琴师学?琴。学?得不算太好，但也没这么差，她听着听着，忍不住皱了秀气的眉。
荀七娘学?琴多年，更是忍不住。
“这绝不是我们家的人弹琴。”她肯定地说，“一?听就是钟十二那个没脑子的憨货在糟蹋好琴。”
荀莺初起身去了主屋，片刻抱一?张琴出来，吩咐女?婢们搬出琴台，就放置在大梧桐树下，净手焚香，拂动七弦。
嗡——琴弦轻响，荀莺初神色间的忿然恼怒在悠扬琴音里逐渐平静下去。
阮朝汐凝神听着。
七娘这么美好年华的小娘子，出身家世容貌学?识无处不好。她的父母不论是替家族打算，还是有心替她打算，托身在荀氏这般的百年大族，她的前路，其实早已定下了。
阮朝汐撩起裙摆，高履轻盈地踩在长木之上，再度坐在栏杆高处，仰头望着头顶枝繁叶茂的大梧桐树。
耳边是泠泠清音，心底的疑问又缓缓浮起。
她自?己的前路在何处呢。
…………
半掩的院门外响起了鼓掌赞叹声。
“两三年不见，七娘的琴艺大有长进。” 熟悉的爽朗嗓音从院门外传进来，抚掌笑道，“一?曲清音动人心，七娘长大了。”
阮朝汐讶然往外望去，院门外果然站着阮荻。
荀玄微身为此地之主，陪伴贵客而来。
他今日穿了身接近墨色的直裾广袖袍，袖缘处的金线玄鸟图案在暗色映衬下更显耀眼，脚踩木屐，缓步走进庭院。
细碎的阳光映在鸦色的眉眼瞳仁，他的目光在庭院琴台处转了一?圈，落在对面栏杆高处坐着的人身上，定住不动了。
“十二娘！”身后白蝉焦急地唤了声。
阮朝汐脸上看?到阮荻时?的浅淡欢喜也瞬间定住，后知后觉地以?裙摆遮挡住鞋履，急忙跳了下来。
等她打理好了身上的长裙摆，抚平褶皱，披起肩帛，青石道声声木屐轻响，两位郎君走到了近处。
阮荻无奈地摇了摇头，对身侧的荀玄微说，“眼看?着七娘大了。十二娘今年也及了笄，怎的还是小孩子心性?，爬高下低的。愁煞人。”
荀玄微的视线不经意?地瞥过来，“年华有度，且待时?长。”
阮朝汐侧身避开了他的目光，只对着阮荻。
“长兄怎么突然到访？”
阮荻脸上的微笑不由?地散去了。一?抹担忧浮上眉心。
“因?三日前颁下的那道圣旨，历阳城里那位煞神……出了些动静。十二娘不必忧虑，为兄连夜赶来，和荀郎商议一?番，应该无碍的。听说你在此处，顺便过来探望你一?回。”
嘴上虽然如此说，但眉间的忧虑之色不散，他安抚说了几?句，眼看?要走，忽然被阮朝汐发髻间多出的一?支玉簪吸引了视线。
“咦，好精巧的簪子。精雕细刻的许多兔儿，不在阳光下细看?还看?不出。可是七娘赠你的？”
阮朝汐本能地抬手摸了摸玉簪，没应声，身子往旁边侧了下，避开了兔儿尾巴摔裂的那处。
对面站着的荀玄微接过话?头。
“是我相赠的。不小心摔了下，摔出一?道细痕，难为阿般还肯戴着。”
阮荻诧异道，“怎么这么不小心。刚拿到手的赠礼就摔了。”
阮朝汐原本盯着地的目光瞬间抬起，飞快地瞥过对面身穿墨色广袖的人影。
“原本是不会?摔的。”她的视线很快又挪开，心底残留的郁气又升上来。
她冷淡地说，“郎君心情不好，又正好撞着我和七娘私去历阳城的事，抓着机会?发作了一?场，最后摔了簪子。”
阮荻听她语气不对，正皱眉打量，忽然察觉到更不对劲的地方，眉心皱得更紧了，“原本叫坞主就罢了，怎么改口叫郎君了？以?你的身份不适合。快快换个称呼。”
阮朝汐的视线移开，对着围廊柱子，“不许叫坞主，又不许叫郎君，我不知道叫什么。”
她今日的反应不大寻常，阮荻惊异地转头问荀玄微，“十二娘是怎么了？平日里在云间坞里好好的，怎么进了荀氏壁，倒成了个一?点就炸的爆竹了。”
荀玄微平静应答，“不慎摔了赠她的簪子，原是我的过错，答应她的新簪子还未做好。”
顿了顿，又说，“小时?候称呼‘坞主’，如今大了，称呼确实要改。从善吾友，你人在这里正好，你看?十二娘如何称呼妥当。”
阮荻不假思索道，“阮氏和荀氏世代交好，你家七娘从小喊我‘阮大兄’，我家十二娘如何叫不得你一?声‘荀三兄’？我早就想?说了，你二兄那里叫‘二郎君’也不妥。回去一?同换了称呼。”
荀玄微赞同。“如此称呼极好。”
称呼之事便在当面定下了。
阮荻催促了几?次，阮朝汐始终不肯张口喊 “荀三兄”。他心里还记挂着正事要商谈，摇摇头，留下一?句“得空再来探望你。在荀氏壁为客，莫要任性?。”转身出了庭院。
阮朝汐听脚步声走远了，才转过头，盯着远去的两道背影。
七娘的前路是她家阿父阿母定下的。
而她自?己的前路，就像刚才被当面议定的称呼那样，不论自?己心里如何想?，喜欢还是不喜欢，是不是愿意?开口喊一?声“荀三兄”……
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由?不得她自?己，多半要由?前方这两个人定下了。
入夜了。
这是她在荀氏壁的第二个夜晚。
白蝉已经睡下了，阮朝汐在夜色里起身，轻手轻脚地打开窗边箱笼。
她这次出坞的名义是给阿娘祭祀。从云间坞带来的小竹箱笼，除了祭祀用物，最下面一?层压着几?件要紧的东西。
她隔着衣物摸索，寻出半幅陈旧褪色的赭色衣袖，一?根旧木簪，捏在手里。
年代久远，木簪的木纹都开裂了。她握在手里摩挲了一?会?儿。
她这次同意?来历阳城外，一?方面是因?为荀七娘的恳求；另一?方面，她自?己私心里也想?着，阮荻就在历阳城里任太守，她或许能见一?见长兄。
她已经及笄成人。如果说当初入云间坞时?，还是个不能自?立的女?童，如今她已经可以?自?立了。
阿娘临终前已经病重到不能说话?，但拼尽力道，枯瘦的手指遥遥指向西北。
那是她们的故乡：司州的方向。
阿娘想?要她去司州。
她其实早两年就在思考着该不该去一?趟司州。但沈夫人教养严厉，她连西苑都轻易不能出，更不必说出坞壁，去司州。若写信给远在京城的荀玄微，回信必然又是一?句‘不可’。
她现在及笄成年了。阿娘当年的遗愿，她想?捡拾起来。
去司州毕竟是件不小的事。又隔了许多年。阮荻这些年遣人四处寻找，想?寻到她父亲安葬在司州的坟冢，移葬祖坟，就可以?彻底抹去她阮氏女?身份上的最后一?点存疑。但始终找不到。
有时?午夜梦回，她半夜里想?，会?不会?是阮氏的人寻错了路。亦或是运气不大好，找对了地方，却错过了线索。
她自?己依稀记得几?处幼年时?短暂居住过的村落地貌，如果她自?己去司州寻找，结果会?不会?有不同。
她告诫荀七娘车马不会?入城，只在城外转一?圈就走，但心里会?忍不住想?，如果城外转一?圈恰好望见阮荻巡城，亦或是半路撞上阮氏车队……
那就是老?天站在她这边，她应该和长兄商谈去司州的事。
不想?半路没有撞到阮氏车队，却撞到了回返豫州的荀玄微。
阮荻的性?子疏旷豁达，有可能被她说通；荀玄微的性?子外温内冷，绝不会?应下让她独自?离开豫州。
阮朝汐坐在夜色窗边，握着母亲的遗物，只觉得前路茫茫，踌躇难定。
——————
夜深了。
前院的东阁灯火通明，映亮四壁。
阮荻这几?年出仕劳心劳力，白日精心修饰仪容，还能以?一?副翩翩佳郎君的形象现身人前，夜晚在好友面前，露出了胡子拉碴的不羁真面目，倚着阁楼栏杆，在夜风里自?斟自?饮。
“早上看?你鸡鸣便起，前堂访客络绎不绝，晚上宴饮不休，到了三更夜还不睡下，从简，你整天不用睡觉的？” 阮荻边喝酒边问。
荀玄微拨了拨灯芯，眼前光华大亮。
他坐在高案前，左手握着一?根质地极为澄澈的玉簪，右手边放了空白绢书，比划着簪头大小，以?极细的兔毫笔工笔在白绢上勾画图案。
“人生苦短，更要争醒时?长。高枕酣卧，于世间何所益？”
阮荻啧了声，“于世间无所益，于你自?己身体有益啊。从简吾友，听我一?句劝，早些去歇下。”
“你先歇下，不必管我。”
阮荻起了好奇心，凑过去瞧他大半夜的不睡，忙着画些什么。
“……兔儿？”他笑得几?乎喷了酒，“先前听闻你制紫毫笔的名头响亮，去京城带走了几?笼豫州山里的兔儿。怎么，京城五年改了脾性?，雕起玉兔儿了？”
荀玄微不疾不徐地比划簪头大小，在白绢上继续描摹，“闲暇时?还是制笔，不怎么精擅雕刻。许久没有动玉石了。”
兔儿玉簪让阮荻立刻想?起一?个人，“难道是雕给十二娘的？”
荀玄微拨亮灯火，刻刀谨慎地转过角度，刻下第一?刀。
“京城事忙，说好的回来及笄观礼，结果那个月未能出京。只得在京城寻了玉簪，在纸上描了花样，叮嘱玉匠去做，那簪子又摔了。我当面应了她，给她亲自?雕一?只。”
阮荻没兴趣看?人精雕细琢地雕兔儿，又回去凭栏喝酒，听耳边细碎的刻刀磨玉声。
“男儿还是需娶妻。似十二娘及笄这等要紧的事，我又不得空去亲自?筹办，只管和拙荆说一?句，她替我操办得妥当。”
“从简吾友，你若内宅有贤妻，何必亲自?操办这些庶务。这五年在京城，世家大族诸女?，竟未瞧中一?个？”
荀玄微手里用力，修长指尖抵住刻刀，细微粉末窸窸窣窣落下，仿佛初冬细雪，一?只长耳朵出现在簪头。
他仿佛未听见询问，不紧不慢转动刻刀。
沙沙的雕刻声响不断，一?只镂空的尾巴尖出现刻刀下。
看?着雕刻中的簪子，阮荻不免想?起阮朝汐。想?起幼妹，就想?了早上清源居里的匆匆会?面。
“你和十二娘怎么回事。我记得小时?候她对你极亲厚的，怎么长大了变一?副不肯搭理你的模样？早上在清源居里，我看?她扭头看?东看?西，就是不看?你。”
“和你说过了，不慎摔了她的簪子，惹她心情不悦。”
阮荻狐疑地瞧着他手中缓慢成型的兔儿簪头。
“我从未见过比你做事更稳妥细致的人，怎么会?摔了她的簪子？该不会?是十二娘发脾气摔了吧。”
荀玄微不答，刻刀用力，沙沙地落下满地碎屑。再开口时?，轻描淡写转开话?题。
“说起历阳城里的那位高僧，释长生，曾在京城停留不短的时?日。我在京城时?和他相识，和他对坐整日，辩过佛法。”
阮荻继续喝酒，“你和我说过了。”
“佛法精妙无边。”荀玄微手里精细刻着兔儿，和阮荻说，“释长生大和尚的经义解释得精妙。尤其是‘轮回’一?说，令人畏怖。”
阮荻赞道，“不错！六道轮回，生生不灭，乃是佛法至为奥妙幽微之所在。道家论说，人死后便化为清气，从此消散在天地间。但佛家的说法，人可以?生生不灭，轮回转世，若这辈子积攒了足够功德，人还有来世。”
“来世。”荀玄微手中的动作停了停。
通明烛火映在晶莹簪头，倒映入幽澈眼瞳，他浅笑了下，“倒也不一?定是前世积攒了功德。前世积下凶煞恶事的人也有来世。或许执念深重，便能重入轮回？”
他唤了阮荻的字，“长善，你可曾想?过，若有机会?投胎重入轮回，同样的人，同样的相貌，同样的天性?，但重入轮回，这一?世经历了不同的教养，境遇也大不同，长大成人后便会?有不小的差异。”
“打个比方，前世两人为不死不
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休的仇寇，轮回一?世，竟可以?和睦相处，结下情谊。”
“那么，轮回再世的这个，和上一?世那个，还算是同一?个人么？”
阮荻被他问得怔住。
“从简，你最近可是在精研佛理？轮回今世人，可是前世人，问得极玄妙！之前我从未想?过，发人深省！”聚精会?神地思索起来。
细微的沙沙雕刻声响里，阮荻在庭院中踱步徘徊，苦苦思索到露珠沾湿衣摆，终于恍然回返。
“我觉得，前世不死不休的仇寇，这一?世竟成了和睦相处之好友，秉性?大不同，或许不能算是同一?个人了。”
“是么？”荀玄微放下刻刀，吹了下簪头浮尘。
一?只活灵活现的玉兔儿出现在灯下。尾巴翘起，两只长耳也翘起，原地蹲坐，眼神警惕望向远方，极灵动传神。
“虽然再入轮回的境遇不同，导致言行秉性?大为不同，但仔细查勘，天生的脾性?其实还在……”
庭院里的阮荻并未听到他这边的动静，又自?顾自?地思索着踱步去远了。
荀玄微在灯下转动簪头，仔细打量着新刻好的长耳兔儿。玉簪莹光流转，光华剔透。
他轻声自?语，“你觉得是不是同个人，阿般？”
第44章 第 44 章
黄昏日?落时分。
白蝉站在院门?边, 和来人轻声交谈了?一阵，回转时脸上还带着细微的诧异神?色。
阮朝汐正在厢房书案边练字。这么多?年来，无论寒暑节气, 她早晚课的例行练字从?未落下。抬头见白蝉的脸色不对，笔下就停了?。
她如今叫不出“荀三兄”的称呼, 对着纸上写满的：“日?出雪霁，风静山空。”平淡地询问白蝉, “可是前院遣人传话来？”
白蝉的回应却出乎她的意料。“十二娘, 银竹来了?。”
“……她不是在云间坞里？怎的突然回来了?荀氏壁。”
“银竹说, 是郎君遣人接她回来的。郎君传话给她说, 十二娘会在荀氏壁小住一阵，因此把她接来, 照顾十二娘起?居饮食。人已经在外面候着了?。”
阮朝汐提笔停顿了?须臾, 继续蘸墨练字, “原来如此。我竟不知自己会在此处长居, 还以为过几日?会回去。——给银竹找个住处, 今晚先歇下吧。
一尺八寸长的大纸上, 她连写了?二十遍的“风静山空”，烦乱心绪平复几分，放下笔。
——
乌金坠落, 暮色笼罩各处宅院。
前堂隐隐约约传来鼓乐丝竹之声，这几日?宾客络绎不绝，今晚又开了?宴席。
阮朝汐的清源居里也四?处挂起?了?灯，庭院开了?小席。
荀七娘傍晚时气冲冲来找她了?。入了?席还气得发抖，把刚听到的消息说给阮朝汐听。
“三兄前几日?才在历阳城外颁下圣旨, 今日?刚听说的消息……平卢王那厮，果?然趁着机会作妖了?！他?居然广下请帖, 给豫州各处大姓坞壁，借着听高僧讲经的名头，邀请各家女眷入历阳城，怕不是要?同时相看！”
荀七娘气得眼角都?发红了?，“那厮下帖给我们，用?的还不是他?自己的名目，居然……居然叫他?的侍妾下请帖！如此羞辱豫州士族！我倒要?看看，哪家女眷会去！反正我不去！”
阮朝汐听得匪夷所思， “你看到请帖了?？用?的果?然是侍妾的名目，不是平卢王府里的哪房女眷长辈？”
“呸！他?那侍妾跟他?几年了?，在豫州出名的很，我怎么会弄错。”
荀七娘嫌弃道，“说出来污了?我们的口。曾经还是北方士族高门?出身，清河崔氏你可听过，崔十五郎在云间坞门?下不屈自尽，何等的气节！怎料到他?那幼妹十六娘居然是个软骨头，落在平卢王手里，苟活至今，成了?那厮的后院侍妾！每每宴席上被那厮带出来炫耀！”
阮朝汐一惊，“崔十五郎的事我知道，从?未听说他?有个幼妹十六娘？”
“你在云间坞消息蔽塞，沈夫人肯定不会告诉你这等龌龊事的。”
荀七娘把女婢们挥退，单独和阮朝汐说，“荀氏壁里人来人往，我们听到的消息多?些。确实是崔十六娘，崔绾。说来可怜也可悲，曾经的天下第一门?第，如今满门?风流散尽，只?剩她一个了?。”
阮朝汐听着听着，心情沉落下去。 “他?家男丁在朝堂上出了?事，连累到女郎身上，十六娘一个小娘子从?京城逃难到豫州，兄长又遭了?难……她挣扎着想要?活下去而已，不必再苛责她什么。”
“偏你的想法古怪。”荀七娘觉得稀奇，就连怒火都?停了?，“按我们说，她早该随着兄长自尽了?，苟活到今日?，徒然辱没了?门?楣。”
阮朝汐皱了?皱眉。她不大喜欢这种论调。
扯开话题边吃边闲聊，直到月上中天，荀七娘的心情恢复不少，起?身告辞。
阮朝汐把她送出了?庭院外，荀莺初站在门?边，带着几分期待问她。
“十二娘，你住在三兄的院子里，早晚可否能见他?的面？我真的不想去历阳城……但所有人都?说，这道圣旨是三兄从?京城带来的。就算所有豫州大姓都?不去，我们荀氏的女眷也要?去。不只?是我，未出阁的还有八娘，九娘……”眼眶渐渐地红了?。
阮朝汐默然走出几步，“这几日?未见到人。若见到了?，我当面问个准信。”
荀七娘大喜过望，“我们家规严厉，三兄这几日?在前院，来了?许多?外客，许多?的应酬。我们不得轻易去前院打?扰的。但阿般，你也是外客呀。你去寻三兄无妨的。”
阮朝汐笑了?笑，没说什么。
她会去前院寻人么？
从?前那段美好日?子留下的“坞主”称呼不许她叫了?。换成了?陌生的“荀三兄”。
五年不见，记忆里的人虽然活生生地站在了?面前，却变得熟悉又陌生，她当面根本叫不出那声亲昵的“三兄”。
当面的称呼都?喊不出，如何去前院寻他?？
难以形容的郁气，并不剧烈，却越聚越多?，慢慢从?心底升腾，覆盖四?肢百骸。
阮朝汐送走了?七娘，独自站在庭院里，抬头望着庭院东南枝繁叶茂的大梧桐树。头顶最后一抹余晖从?高处落下，晚霞笼罩天边。院落围墙太高，阻隔了?阳光，映不进她的眼。
“关?门?。”她吩咐道。
白蝉应了?声，亲自过去关?闭了?院门?。
再回头时，树下的窈窕人影已经不见了?。
白蝉回头寻不到人，惊慌起?来，大声呼唤“十二娘！”又疾步奔去廊下，焦急问询护卫部曲，“十二娘人呢！”
部曲们抬手往头顶上指了?指。
白蝉愕然抬头。
阮朝汐抱膝坐在一丈多?高的枝杈分支处。缎面的两只?高履被她放在身边，高处
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的风呼啦啦吹过她身侧，吹起?她身上的长裙，发髻两边垂落的金色流苏剧烈摇晃着。
阮朝汐的视线终于能够越过高墙，望向远处。
她看到一层层的院墙，隔出众多?小院，小院里圈住了?形形色色的人。
荀氏宗族三代?未分家，几百丁口共住。这处荀氏大宅修建了?许多?年了?，扩建几次，依然负荷不下新添的许多?人丁。大多?数的跨院都?是窄而拥挤，她极目远眺，再也没见到第二处庭院如荀玄微的住处这般宽敞。
前院为外客准备的院落倒是好上许多?。隐约有几处人影在长廊和庭院走动，俱都?衣袂华贵，仆僮跟随。这几日?前院来了?许多?贵客，也不知这些院落里住的是些什么人，来自何处。
她沿着一处处院落打?量过去。在庭院里走动的仆从?忙忙碌碌。
有个衣着光鲜的少年郎君从?某处院落的正屋里走出，在庭院里伸展了?手臂，不紧不慢打?起?了?一套五禽戏。
阮朝汐转过视线，好奇地打?量。
距离太远，庭院里光线暗淡，看不清面孔。她瞧了?一阵，见那少年郎君收了?招式，从?袖中拿出一卷书，走去灯下诵读起?来。
——看这勤奋好学的姿态，肯定不是钟十二了?。
她转过视线，又继续打?量其他?院落。
大风吹过她身侧，有点冷，她难得觉得爽快。白蝉在树下焦急地催促几个家臣拿梯子，几个人慢吞吞起?身去寻，半天没动静。
阮朝汐无声地笑了?下。他?们几个都?知道她的脾性，借口找不到梯子，让她在树上多?待会儿。
视线望向远方，天边平缓丘陵，绵延起?伏，农田阡陌纵横，一眼不见边际。
视线转回来时，忽然感觉有些异样。她敏锐地回望过去。
远处院落里站着的少年郎君惊异地盯着她在枝头高处的坐处。手里的书卷掉在了?地上。
她不以为意。荀氏壁这么多?人，这么多?院落屋子，隔着这么远，谁知道她是哪个。视线转开，继续搜索荀七娘的住处。
女眷居住的后院逼仄，许多?小院挤挤挨挨，她沿着记忆的方向去寻。
荀七娘坐在自己的庭院里的秋千上，被一群女婢围拢着，在一棵不怎么繁茂的梧桐树下捂着脸，并不怎么开怀的样子。女婢们似乎在合力劝说她，不久簇拥着她进了?屋。
梯子还是拿来了?。阮朝汐皱了?下秀气的眉头。从?树上起?身，沿着长梯下了?树。
之前的少年郎君应该是瞧见她了?，还在愣愣地仰着头。地上的书也忘了?捡。
——
夜深了?。
阮朝汐思量着睡去，又思量着醒来，天色还未亮。
她的处境和荀七娘并无什么不同。七娘有家里父母替她议亲，她由阮家长兄和荀玄微两边商议着替她议亲。
阮荻疼爱她，赶来荀氏壁探望了?她，却也没有和她多?说一句。
荀玄微曾经青睐她，她得了?他?的眼缘，时常被他?带在身侧。但五年时光过去，她不确信了?。
那日?马车里的短暂交谈，她越想越觉得句句隐含深意，却又想不清晰，只?记得他?陌生的锋锐态度。
她不知自己将来的前路如何，也不知道荀玄微和长兄两个是否正在秉烛夜谈，打?算如何地安排她的前路。
越想越无法安睡，她索性起?了?身，坐在窗边，握着母亲的遗物?发呆。
深夜的庭院草地逐渐起?了?霜。
阮朝汐不欲惊扰睡梦中的白蝉，就在她吹熄了?灯，想重新睡下时，耳边却响起?了?院门?深夜开启的沉重声响。
她的动作停住，动也不动。片刻之后，耳边果?然响起?了?熟悉的木屐声。她隔窗瞥见一角天青色衣袂越过长廊，熟悉的颀长人影逐渐走近过来。
几日?不来的人，竟然在深夜里来了?。
庭院里传来了?部曲急促迎接的脚步声，阮朝汐急忙把母亲的木簪衣袖遗物?塞回箱笼最下面，匆匆开门?迎了?出去。
她起?身迎接的动作不假思索，然而，等她当真迎出了?门?去，瞧着走近的人影，脚步却停住了?。
沿着长廊走来的人似乎这几日?休养得不大好，眉眼带着隐约倦怠之色，徐幼棠迎上去说话，他?回应语气也淡淡的，不怎么热络。
阮朝汐停在回廊长檐处，闭着嘴。“荀三兄”的称呼让她不自在，她索性什么也不叫。
荀玄微远远地望见了?她，走近廊下。隔着两三级石阶，两人的视线几乎平齐。
“这是睡下了?又起?身？”他?的视线在阮朝汐乌黑发髻间转了?一圈，除了?坠下来的流苏，发髻上什么也未戴。 “我赠你的那支簪子可还在？”
阮朝汐还是没应声，直接回屋里，从?妆奁台上寻到了?那支兔儿尾巴摔裂的玉簪，双手捧了?出来。
荀玄微从?她手里取走。
阮朝汐的视线带着警惕，仿佛林间曾受过惊吓的小兽，虽然站在原处不动，随时准备着撒蹄飞奔远去。
她这几日?在院子里睡得不安稳，但毕竟才及笄，正是娇艳初绽年华，月光下露出带着警觉打?量神?色的精致眉眼，唇色盈盈润泽，清澈眸光潋滟。
荀玄微把摔裂的玉簪收起?，修长的手从?大袖中伸出，掌心托着一支玉质更为剔透的玉簪。
他?今夜说话的语气格外温煦舒缓，言语体谅，几乎像是阮朝汐记忆里的那个人了?。
“原以为你睡下了?，不想惊动你，想过来放下便走。不想你大半夜醒着。如此也好。”
在清浅月色下轻轻拨弄了?几下掌心的发簪，把簪头新刻好的小兔儿给她看。
“许久没有刻玉石了?，雕工不如京城的玉匠。簪头方寸之地，只?能刻下一只?兔儿，见笑了?。”
阮朝汐听他?话里的意思，当真是亲自动手雕刻的。
润泽的唇瓣微微张了?下，想要?说什么，终究什么也没说，只?从?手掌里接过了?玉簪，借着月色反复打?量。
不是通常的兔儿拜月，大兔儿带小兔儿之类的吉祥图案，而是一只?眼睛圆滚滚的兔儿，姿态憨态可掬，原地蹲立着，摆出警惕回望的姿态，一只?长耳朵高高竖起?，另一只?长耳朵被前脚掌捂着，后脚掌撑地，露出同样圆滚滚的尾巴。
阮朝汐在月光下翻来覆去地打?量簪头新刻的、造型独树一帜的可爱兔儿。这几日?聚集心头的郁气似乎消散了?一点点，小巧下颌处始终绷紧的的线条和缓下来。
她抚摸着圆滚滚的兔儿尾巴，抿了?抿嘴，还是不说话。
荀玄微今晚的声线在夜色里格外温和柔软。
“五月里未能赶来参加阿般笄礼，是我之错。这支玉簪通身无瑕疵，玉质本身足以作笄礼。只?是我极少雕刻玉石，刀工寻常，刻的兔儿不够之前的十二玉兔精致，阿般莫要?嫌弃。”
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