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第81章 第 81 章
月如弯钩。
一?轮清月高挂山涧之上, 山间隐居之人在月下?徘徊。
胸腹间遇刺的刀伤早已养好了。但今夜不?知为何，并未受伤的肩胛处却隐隐作痛。
荀玄微抬手按了按肩胛。
在很久之前，这个?部位似乎受过箭伤。
他还?依稀记得那个?混乱奔逃的夜里, 纤瘦的身影灵活攀上马车，带着年少悍勇血气, 义无反顾地执刀挡在他面前。那是他头一?次听她当面报出自己的姓名。
荀玄微仰头望月，露出怀念的神色。
他当时被家族仇恨蒙蔽了双眼。睁开眼只?看到满门喋血, 闭上眼就是血海深仇。
豆蔻年华, 情窦初开, 少女悍不?畏死, 敬仰的目光处处追随着他。他是多?久之后，才后知后觉地意识到她当初的心思的？
那时已经太晚了。
远处传来了脚步声。霍清川从山道匆匆走近, 回禀要事。
“郎君, 萧世子自京城来了三日了, 带来了八百部曲。萧世子口口声声说思念挚友, 要上来看一?眼郎君是死是活, 被仆拦在山脚下?。但萧世子说了, 见?不?到郎君他就不?走。八百部曲拦住了山道，甚为喧闹。”
荀玄微从沉思中惊醒。尘封旧事今夜毫无预兆地涌上心头，他几乎把山脚下?的这位贵客给忘了。
空置已久的司州刺史的要紧职务, 开春后尘埃落定?。
原本是笃定?落入平卢王手中的囊中之物，被急呈入京城的一?封密信给搅合了个?干净。
平卢王在荀氏车队入京的必经之道埋伏，预谋行刺。人证物证俱全，荀玄微蘸着自己遇刺溅满身的鲜血写?下?一?封淋漓血书，快马入京, 直接呈到了御案上。
天子气得差点晕厥，把刚入京才热乎了没两天的亲弟叫进宫里, 痛骂个?狗血淋头，身上官职一?撸到底，只?剩食禄的爵位，关?去王府里思过。
皇家好面子，明面上坚持说是流寇袭击。
但被众多?眼睛紧盯着、炙手可热的司州刺史的职位，最后落入了和荀玄微平日里交好的常国公世子：萧昉的手里。
这是二月头的事。
如今才二月末，刚刚走马上任的新任司州刺史就赶来无名山下?求见?。
“萧昉的性子难缠。他这次必然是奉圣意寻我。他上了山，我再无清静日子可过。”荀玄微吩咐下?去，“再冷他两日。”
“是。”
“郎君，还?有第二桩事。释长?生大?和尚要下?山辩经，徐幼棠多?嘴问了一?句，和大?和尚相约辩经的，居然是九郎君。徐幼棠气不?过，拦着不?放大?和尚下?山。大?和尚说和九郎君约在管城附近，离这里三四十里路，再不?放他下?山，就要耽搁了明日辩经了。”
荀玄微无声地笑了下?，“九郎心中有芥蒂，不?愿来见?我，荀家私事而已，莫要牵连了释长?生大?和尚得道成佛。”
衣袂飘摇，起身往木屋走去，“叫徐幼棠放人。备车马，送大?和尚去管城。”
————————
天色晚了。新修缮过的屋里亮起了灯。
用的是最便宜的油灯，灯油里杂质甚多?，灯光昏暗不?说，稍微离近灯台一?点，烟气就熏得人口鼻发黑。阮朝汐在灯下?拿布遮挡着烟灰，在黯淡灯下?拿出一?叠新买的麻纸，笔尖蘸墨，在灯光下?一?笔一?划记录下?梦境。
乍看凌乱破碎的梦境，枝蔓延展，细节竟处处都可以吻合。
梦里的自己似乎成长?得截然不?同，以家臣的身份长?大?，义无反顾追随南渡，满怀着敬慕仰望，口口声声地唤他郎君。
后来……又怎么?会沦落到逃亡追捕，被囚于暗室折磨？
笔尖缓缓落下?“追捕”，一?个?“囚”字，又皱眉写?下?“茶”。心里倏然一?颤，她想起了星夜大?湖，放荡画舫，自己坐在陌生贵胄男子的腿上……
哪个?是前因，哪个?是后果？
笔尖细微抖动，一?滴墨滴落纸上，洇出了墨团。笔墨和麻纸都是市集里换来的，质量低劣，要价还?贵，她急忙起身拿布按在纸上，吸去多?余的墨迹。
她盯着记录简略的麻纸，心里升起怪异的感觉。仿佛在昏昧梦境中，有另一?个?自己，历经另一?世轮回。
不?大?像是冥冥之中的预知，倒像是和她自己十六年的真实人生处处反着来。
一?个?颠簸坎坷，大?江南北去遍；一?个?十岁进入坞壁，连七十里外的历阳城都未去过。
她收起笔墨，仔细比对着。
似乎一?副完整的舆图，被撕成了碎片，一?片片的纹路试图拼接起来，总差了些东西。
角落的小?竹笼里响起了吱吱声。
阮朝汐在灯下?思索着，素白的指尖按住写?满字迹的麻纸。半勺浓稠的米浆，掺一?点点喷香的粟米粒，滴落在纸上，米浆很快渗入麻纸中。
吱吱声更加响亮了。她起身把小?竹笼提到灯下?，从小?竹笼里拎出一?只?田鼠，扔去纸上。
耗子兴奋地抖动胡须，果然直奔米浆洒落的那处。耳边响起了细碎的咬啮声。
田鼠咬啮完了那处格外香甜的纸张，正四处嗅闻，打算啃咬别处时，她提着尾巴把田鼠提起，扔回了笼子里。
麻纸上出现了一?整行参差不?齐的咬啮痕迹。
阮朝汐握起麻纸，在灯下?打量着鼠类咬痕，一?整排字迹被完整咬去，脑海里闪过阿娘李氏的卖身契。
既要她看清楚身契内容，又不?想她看见?买家来历。推给库仓管理不?当，被硕鼠咬啮了一?整行去，确实像是有心人刻意安排的有心事。
办法或许不?止一?个?，但至少证实了，人力?可以做到。
窗外响起对话声。今日从管城带回的消息重?大?，这顿晚食谁也?没吃好。管城里撞到了荀九郎，是一?个?不?能忽视的警告。
姜芝和陆适之低声商量了一?阵，过来找她。
“阿般，管城这里不?安全，我们不?能再待下?去了。要尽快换地方?。”
几人的表情都严肃起来。
豫北小?院只?是过冬住所，他们原本就打算要去司州。如今开春转暖，管城这里又不?再安全，索性收拾行李，骡车载着全部家当，这几日就走。
陆适之去灶台边清点起米粮，边清点边问，“鹤山大?和尚那里，去不?去？”
阮朝汐收拾起竹笼衣箱， “去。有要紧的事问他。”
“问完大?和尚之后，我们往哪儿去？还?是往司州？”
阮朝汐收拾起竹笼衣箱， “九郎说可以带我们出司州。我们去司州，把阿娘的衣冠冢安置好。”
“之后我们在司州安家么?？”
“
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去司州各处乡郡看看。如果碰着治理清明的父母官，找处靠山的山脚安家也?好。”
司州有众多?的无名山，众多?的无名寺。等她问明方?位，以后得了空，可以一?处处地去寻。
那么?多?年来，所有人告诉她，司州阮芷是她的父亲。等她信以为真时，荀玄微却又把一?份生平递到她面前，暗示她，阮芷不?是她的父亲。
她在云间坞时，眼睛看到的，都是允许她看到的东西；耳朵听到的，都是刻意筛选过的声音。
她能做的，只?有去寻霍清川，听他保证“记录句句是真”；当面问询荀玄微，听他说，“嘘——何必记在心里。你?的父族依旧是陈留阮氏。”
但她现在已经出来了。
既然阮芷还?活在世上，可能就在司州东南某处无名寺里修行，她想去寻人，当面问一?句，他可认识阿娘。他究竟是不?是自己的阿父。
哪怕九成九的可能不?是，能够寻到人，当面问一?句，她心里无憾。
——————
今日管城外的鹤山脚下?热闹。紫绫步障拉开，沿着山道绵延数里，部曲守卫山道，路过的黎庶百姓不?敢靠近，自觉地远远避开了。
“不?惊动九郎的部曲。”骡车绕开平坦山道，“我们走野路翻山过去。去对面的山亭。”
寻到山脚溪边的鹤亭时，辩经已经告一?段落。
鹤亭其实应该叫做“观鹤亭”，据说时常飞来山间白鹤，啜饮清涧溪水。今日白鹤没见?着，山风吹来了对话声。
阮朝汐躲在野林边，远远地听释长?生大?和尚道，“九郎拦着和尚不?走，要和尚等人，到底等何人？”
荀景游不?肯说，反反复复只?有一?句，“高僧再等等。”
阮朝汐暗自点头，荀九郎和她说的是实话。
斗笠戴在头上，遮掩了大?半的姝丽相貌，她从野林小?径里露出身形，缓步走入凉亭。
“冒昧拜访，有件佛门中事，询问释长?生大?和尚。”
荀景游终于等来了人，脸上显出喜色，矜持起身，“大?和尚，我可没诳你?，人来了。我去附近走走。”
走到阮朝汐面前，正要开口打招呼，看清面前的人，他的声音突然顿住片刻。
“你?……你?今日可是没有乔装打扮。”
阮朝汐道， “没有。怎么?了？”
她今日没有刻意乔装。斗笠下?露出原本的面容。
虽然被斗笠阴影遮挡住大?半，但和荀九郎说话时，微微扬起头，清澈眸光睨过来，他便可以看到眼前人的动人全貌了。
瓷白的肌肤映在阳光下?，淡粉色的唇微微弯了弯，勾起一?个?冷淡的弧度，明眸在他身上停留片刻，雁过无痕，不?经意地转向了别处。
荀景游的心怦然一?跳，瞬间又找回了初见?时的感觉。
他恍然明白了，自己当初为什么?狂热地爱慕面前的小?娘子。
他苦苦爱慕的，原来不?是十二娘的端雅娴静，竟是她对他始终未变的这份不?冷不?热。
阮朝汐见?他神色异样，欲走还?留，走向亭子的脚步顿了顿，撩起一?角斗笠，清澈眸光又转回来，“可是哪里不?对？ ”
荀景游说不?出口。他前几天还?信誓旦旦说自己是个?正经人。才过了三日，被锁喉的阴影刚刚淡去，他就又对她……原来他并没有自己想的那么?正经。原来他根本不?是个?坐怀不?乱的正人君子。
怀揣着满腹羞恼和对自己的怀疑，荀九郎艰难地挪开视线，什么?也?没说，快步走开了。
山亭里轻烟缭缭，阮朝汐端正跪坐在对面竹席，奉上香茶。
“我听闻，司州东南有一?处无名山中的无名寺。十五年前，曾有一?位名叫‘阮芷’的弟子夜入无名寺，遁入空门。大?和尚是佛门中人，可曾听过此人？”
释长?生大?和尚喝茶的动作停顿了。
“遁入空门的佛家弟子，从此与俗世再无牵扯了。听施主声音，应是个?年记不?大?的小?娘子，为何要寻此人？”
“有一?段旧缘。”对着方?外之人，阮朝汐并不?隐瞒俗事，“我阿娘是司州奴婢出身，身契上的买主记载缺失，我想求证，阿娘当年是否卖入了司州阮氏族中，我家阿父是否和阮氏有关?联。”
“我寻阮芷，只?想当面问一?句，他可认识我阿娘。求大?和尚指点迷津，司州东南的无名山中，到底有几处无名寺，我得空时挨个?去寻。”
释长?生大?和尚缓缓念道，“司州东南，无名山的无名寺……阮芷……小?施主，你?阿娘是？”
“司州李氏。”阮朝汐念出阿娘的闺名，“李月香。”
释长?生缓缓转动手里的佛珠。
“李月香。”出家人的醇厚嗓音念起俗世女子闺名，“原来是她。”
阮朝汐敏锐地抬头。“大?和尚认识我阿娘？”
释长?生仔细打量起面前斗笠遮盖的面容，虽然看不?清五官，露出的下?颌精致秀气，嗓音清亮动人，并未刻意掩饰，一?听便是十来岁的少女。
他心里恍然，恍然之余心生怅惘。
“李月香是你?阿娘……原来是你?。多?年未见?，你?长?大?了。”
阮朝汐越听越反常。听他熟谙的口气，仿佛不?止认识阿娘，竟然还?认识自己。
“大?和尚真的认识我阿娘？”原本跪坐的姿势细微改变，变成屈膝半蹲的防御姿势。天下?之大?，人海茫茫，怎么?会这么?巧。其中莫非有诈。
她握住防身匕首，警惕地追问，“如何认识的。说说看。”
对着面前警惕防备的少女，释长?生哑然失笑。
“不?怪小?施主不?信。年代久远，若不?是小?施主问到面前，十几年前的红尘俗世，和尚自己都要忘怀了。”
“李月香，司州檀郡人，自小?卖入京城的郗氏为婢。贫僧初见?到她时，她已经跟随在郗氏女郎身侧，为郗家三娘的随身女婢。”
阮朝汐的神色和缓下?来。诸多?细节对上了。阿娘的故乡确实在檀郡。
“郗氏？”斗笠下?细微地蹙了眉，她从未听说过这个?姓氏。
“高平郗氏是京城大?姓。怎么?，小?施主未听说过？”释长?生露出追忆神色，“当年的京城一?流门第，枝叶繁盛，声望卓然，郗氏女个?个?才貌双全，佳名动京城……哎，旧朝倾覆，郗氏族灭，满门风华早已雨打风吹去了。”
“郗家三娘的贴身女婢。”阮朝汐忍着心里震惊，重?复一?遍，“所以，阿娘卖入的是高平郗氏，和司州阮氏并无干系？”
“是高平郗氏。”释长?生肯定?地道，“并非司州阮氏。”
阮朝汐换回了跪坐的姿势，默默地坐回蒲团。
疑点重?重?。
她皱眉想了片刻，犀利地追问，“大?和尚，你?
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一?个?方?外之人，我阿娘是内院里侍奉主家娘子的奴婢，你?究竟是如何认识我阿娘的？你?说的一?大?通旧事，可有证据？我问你?司州东南无名山的无名寺在何处，你?为何不?直接答我，反而牵扯出我阿娘。你?可是故作玄虚，不?愿让我去寻阮芷？”
一?连串清晰犀利的追问下?，释长?生苦笑连连。
“小?施主莫要再追问了，贫僧如实说便是。佛家有因果。当年种下?的因，如今被小?施主追问到面前，唉，就是结下?的果了。”
四周空寂无人的鹤亭里，释长?生叹息着。
“小?施主莫要去山里寻了。司州东南众多?的无名山中，有不?止十座无名寺。贫僧落发出家的那处，便是一?处极为僻静的山中无名小?寺，寺中只?有独自苦修的一?位大?和尚，那便是贫僧的师父。贫僧出家之前，俗世姓名……便是阮芷。”
鹤亭内陷入了漫长?沉寂。
寂静良久，阮朝汐霍然揭下?阻挡视线的斗笠，仔细地打量面前慈眉善目的大?和尚。
多?年山中苦修，日夜诵经，漫长?岁月彻底改变了一?个?人的形貌。眼前的大?和尚法相庄严，哪里还?有文书记录里那个?“年少美风姿”“博才雅貌”的京城贵胄少年郎的身影？
释长?生也?终于看清了阮朝汐的眉眼。
“十六年过去，长?大?了。”他仔细打量面前少女姝丽的眉眼，依稀看出旧人几分形貌。
释长?生带着一?丝怅然怀念，慨叹，“眉眼五官长?得像你?母亲。”
刹那间，如甘露从天倾倒，山顶现出雪莲，难以言喻的喜悦充盈心头。
眼前雾气迷蒙，阮朝汐含着泪笑了。
寻寻觅觅，她终于找到了认识阿娘、了解旧事的故人。
—————
半山腰简陋的木屋外，远道而来的贵客穿一?身显赫紫袍，踩着月色夜入深山。
来人是个?眉目英朗的年轻郎君，二十出头年纪，猿臂蜂腰，天生含笑多?情眼。
踏月入山访友，听起来是一?桩风雅事，来人的动作却和满山的风雅夜景完全不?搭，毫不?客气地抬手哐哐哐敲门，惊起了附近一?片鸟雀。
“从简，是我。萧昉从京城拜访。在山脚下?被你?的人拦阻了整整五日，今晚总算上来了。”
燕斩辰抱剑守在屋外，冷眼看来人。
吱呀一?声，木门开了。荀玄微出现在门边，淡淡颔首，“明圭，远道辛苦，寻我何事？”
萧昉笑道，“圣上从去岁等到今春，耐心已失。这次是我前来邀请，下?次只?怕就换做宣城王领兵来强请了。”
“如今天气开了春，伤势养得差不?多?了，冬日道路冰雪难行的借口也?不?好用了，继续盘亘在司州边境不?走……从简，你?总不?会还?在搜寻那位小?娘子的下?落？三四个?月过去，早寻不?到人了，放下?罢！天下?处处兰草，何必贪恋一?枝。”
荀玄微往外走出两步，山间月色照在他肩头，清雅颀长?的身形显露在月色下?。
“怎么?。”他心平气和地问，“荀某的家中私事，莫非已经传遍京城了？”
“不?至于，不?至于。”萧昉爽朗地笑道，“此事瞒不?过圣上，宫廷里各处也?都传出些风声。我也?是在随驾时……哈哈，偶然听说。从简吾友，莫怪啊。”
荀玄微平心静气道，“家事惊动圣听，见?笑了。”
萧昉察言观色，立刻扯开话题，“此事是我不?该问，不?提了。从简，你?随我去京城，小?娘子的下?落包在我身上！”
荀玄微只?听着，不?回应，举起手里的瓷盅，漫不?经心啜了口，随即细微地皱了下?眉。
萧昉起先以为他喝的是酒。瓷盅里的甜香味弥漫出来，闻着却不?像酒。
“你?喝的什么?好物？”
荀玄微任他打量，“砒//霜。”
萧昉大?吃一?惊，快步过去查验，拿到手里闻了闻，这才松了口气，递还?回去。“莫要吓我。盅里装的分明是羊酪。”
荀玄微又浅浅饮了一?口，酪浆的滋味于他来说古怪难言。“她之甘露，我之砒//霜。”
萧昉听不?明白，皱眉道，“果然进山里久了，说话怪得很。”
又道，“不?知那位小?娘子是什么?样貌，身上有何特征。我也?好吩咐下?去寻找。”
“她……”对着山间生长?的松柏兰草，荀玄微露出怀念的眼神。
色皎然而性孤直。勇而无惧，毅而决然。虽千万人吾往矣。
他的目光柔和下?去，“冠绝豫州的小?娘子。”
萧昉琢磨了一?会儿，拍胸脯保证，“给我一?张形貌图，明日我就发下?缉捕令。四海缉捕，只?要她人在北朝中原，定?然给你?找来。”
饮酪的动作骤然停下?了。
“不?可！”荀玄微断然道。“绝不?可缉捕。只?能暗中搜寻。”
“好好好，你?说什么?都好。”萧昉一?口允诺下?来，“但我也?说一?句，你?必须得下?山了。圣上好颜面，为了请你?出山，他已经从去年等到今年，摆足了姿态，这次你?无论如何要随我去京城。”
荀玄微听若不?闻，只?闲谈，不?应诺。
难缠的贵客对坐到深夜。此地主人不?睡，他也?不?睡；此地主人不?吃晚食只?饮酪，他也?捂着空空乱叫的肚皮，只?谈笑喝酒。
霍清川就在这时快步走近，回禀一?件事。
“郎君，九郎君打算入司州。他遣人过来打招呼，要我们的人移开官道上的木叉路障，放他的车队过去。”
“他入司州做什么?？”
霍清川看了眼萧昉。“九郎的车队带了许多?贵重?礼物，听说是要拜访京城的外祖家。”
“九郎的外祖家……”荀玄微思忖片刻，失笑，也?看了眼面前难缠不?走的京城贵客。
“明圭，岂不?正是你?家？是了。应该是听闻你?升任司州刺史，家里长?辈吩咐，我那九弟登门道贺去了。”
萧昉：“哟，我这外弟实在客气。我就在这处，酒现成的，叫他不?必大?老远地入京城了，直接登山来见?面吧。”
荀玄微在月下?举杯，“不?必。有我在山中，他不?会来的。你?回京城去见?他。”
萧昉笑道，“可以可以，你?说什么?都可以。我回京城去见?九郎，但你?人得随我走。”
徐幼棠就在这时一?路疾奔上了山，神色紧绷，不?留神竟然撞倒了角落处备用的食案，美酒泼了满地。
荀玄微淡淡瞥过一?眼，“何事惊慌？可是护送大?和尚回返路中出事了？总不?会是和大?和尚辩经的九郎出事了？”
徐幼棠的气息都乱了，附耳急促回禀了几句。
荀玄微饮酪的动作顿住。
下?一?
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刻，瓷盅翻倒在地上，骨碌碌滚去旁边，他倏然起身！
第82章 第 82 章
山风吹动衣摆, 鹤亭里恢复往日?的安静。
阮朝汐和释长生大和尚一起出了凉亭。
不?远处等候的荀九郎听到脚步声，转过身来。
“无名山中的无名寺问好了？走罢，我送你出鹤山。”
阮朝汐不?肯上荀九郎的马车。“不?劳烦你, 我自带了骡车。”又问释长生，“大和尚, 我们有骡车，可以送你一程。你可要坐上来？”
李奕臣在前头赶着骡车, 她盘膝坐在木板上。骡子?今日?吃饱了, 慢悠悠晃下山, 释长生道谢上了骡车, 盘膝在她对面。
“小施主，如今你不?必去司州的无名山里寻无名寺了。下面打算往何处？”
阮朝汐简短地回应, “四?处看?看?, 四?处走走。”
荀九郎的马车跟在骡车侧边缓行。
“我的车队明日?出豫北, 由官道去往司州, 已经知会?过各方了。当着大和尚面前, 我可以和你击掌为誓, 带你一程，对你绝无恶意?。你可信我？”
阮朝汐浅浅地笑了下，“九郎, 从?前我和你不?相熟。不?过这?几日?看?来，我信你是个?诚心之人。”
两?人当着释长生的面，击掌三下立誓。荀九郎扭过了头，装作?眺望远山的模样，碰触到柔嫩掌心的那只手背到身后, 不?安地捏了捏指节。
他此刻的心挣扎成了两?半。一半理智地告知他，面前这?位小娘子?两?次倔强出逃, 就如她自己所说?，在豫州声名毁尽，自己和她是再无可能了。
但理智压不?住的地方，一颗春心悸动不?止。越压抑，越悸动。
荀九郎不?敢多看?骡车上坐着的佳人，只能去看?慢悠悠踱步的蠢骡，越看?越嫌弃。
“骡车扔了，明日?我拨给你一辆马车，随我的车队出行。”
阮朝汐恋旧，不?肯扔了骡车。
带不?带骡车毕竟是小事。重大抉择面前，她有更深的顾虑。
“司州路途遥远。九郎，我再问你一次，你是当真有事要入司州，不?是为了赌一口气，临时起意?地送我入司州？如果走到半道后悔了，我宁愿你从?未送我。”
荀景游的视线盯着远山，冲她这?边摆了摆手。
“我是有官身的人，轻易不?做闲事。这?趟出来，我本就要去一趟司州。我外?祖家族中有大喜事，我奉了外?祖母老人家的吩咐，需拜访京城的外?家，送上贺礼。”
“对了，” 他说?着说?着想起，“ 我记得你母亲羊氏的祖籍也在京城？你不?如跟我去一趟京城，如果能寻访到你母族的旧人，也好过独自一个?小娘子?四?处乱撞。”
阮朝汐只笑了下。她母亲李氏，祖籍在司州西北檀郡的乡野，离京城远得很。
当然不?会?说?出口。她再度道谢。
“如此说?来，你顺路送我们一程，不?至于太劳烦了你。多谢了。”
“不?必客气。看?你过得好，想到我三兄过得不?好，我亦心满意?足。”
两?边约好了出行司州的时间地点，荀景游满意?地驱车去前方。
“走罢。山道崎岖，我的车马开道，你的骡车跟随在后缓行。”
马车去远了。李奕臣边赶车边问询，“明日?可是定?下了，当真要他护送我们去司州？”
“他要去京城拜访他外?祖家。等他到了京城，我们就两?边分开。我母亲出身的檀郡，从?京城再往西北四?百余里，我想把母亲的衣冠冢设立在她故乡。”
“为何？”坐在骡车上的大和尚突然出声询问。
他在整条下山路上不?言不?语，突然开口问了一句，阮朝汐诧异反问，“有何不?妥么？”
“李月香厌恶家中父亲和兄弟。她在京城过得尚可，却被家中数次找上门来，索要财帛，敲骨吸髓。李月香和家中断绝来往多时。衣冠冢立于家乡故居，她不?会?喜悦。”
阮朝汐大为意?外?，震惊地微微张大了眼眸。
“怎会?如此！”
她自小父母缘浅，只恨不?能多留父母双亲于人世间。在她的想象里，原以为母亲定?会?思念故乡，思念血脉相连的亲人。
若生前就厌恶到断绝来往……
母亲的衣冠冢……究竟立去何处？
释长生的目光越过眼前山道，望向葱茏远山，陷入过去的回忆。
“你阿娘她……自小入了郗氏门楣，主仆情谊深厚。如果想要为李月香立衣冠冢，她生前亲口说?过，不?愿回返故乡，愿追随她主家葬于京城。小施主，你如果要遂她心意?，衣冠冢还是立于京城的好。”
阮朝汐思索着，点点头。“多谢告知。”
“阿弥陀佛。” 释长生缓缓捻动佛珠，“佛家有因?果。往日?种下的因?，乃是今日?结下的果。小施主，今日?有幸同车一程，贫僧和你说?一处京城香火旺盛的寺庙。”
缓行山道间，阮朝汐侧耳倾听。
“那是一处由京里贵人巨资兴建的大寺，只供女眷出入，寺庙里有一处塔园，塔园里供奉了众多无依无靠的可怜女子?的灵位。比丘尼日?夜诵经，香油供奉不?绝。你阿娘的衣冠冢，立于那寺庙里，岂不?是最合适不?过？”
“听起来确实是个?极好的归宿。不?知是京城的哪处大寺？”
“京城东北，净法寺。”
阮朝汐默念了两?边“净法寺”，记在心里。
释长生大和尚露出欣慰神色，自以为今日?交谈到此告一段落，闭目盘膝，喃喃念诵起了佛经。
他却没想到，阮朝汐是个?心思敏锐，性情又追根究底的小娘子?。这?一路对他的问询只是个?开始。
“大和尚，你为何对我阿娘知晓如此之多？你至今未告诉我，你如何认识我阿娘的？一个?阮氏郎君，一个?郗氏女婢，按理来说?，你们不?该认识。”
“阿弥陀佛。”释长生诵经被打断，念了句佛号，“小施主，多年前的红尘旧事，李月香不?在人世，贫僧身在佛门，种种阴差阳错，抛掷于红尘，何必再提起。”
“如果我父亲和司州阮氏毫无关联，为何我阿娘告诉我姓‘阮’，又告诉我的父亲，单名一个?芷？”
“阿弥陀佛，小施主，贫僧不?是你父亲。”释长生大和尚无奈道，“为何将你姓阮，要问你阿娘了。”
“我阿娘早去地下了，我如何去问她？大和尚，我只有问你了。我父亲究竟是谁。出家人不?打诳语，大和尚可认识？”
“你父亲……认识。”释长生叹息说?，“是贫僧故人。”
阮朝汐屏息静气等着下文。
但面前的大和尚竟然仿佛撞钟，撞一下回一句。回了句“认识”，又开始闭目喃喃念经。
她
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便继续撞钟。“我父亲到底是何人？大和尚说?给我。”
“多年未见，不?知故人下落，也不?知在不?在人世了。小施主，请恕贫僧不?能提。若是因?为贫僧一句无心言语，连累了不?知生死的故人，造下口业，贫僧还念什么经，修什么佛。”
阮朝汐一路旁敲侧击地追问，释长生大和尚能答便答，不?能答的，就闭着眼喃喃地念诵，“佛家有因?果。往日?种因?，今日?结果……”
鹤山脚下的一段山路，从?未如此漫长。
暮光渐渐笼罩了山道。
一辆简朴的牛车停在前方岔道口。
“阿弥陀佛，小施主，看?那处。”释长生大和尚微笑抬手，遥遥指向那处牛车。
“贫僧有位难缠的友人，在山里抢夺佛门的面壁洞穴，日?夜和贫僧争辩佛法。贫僧苦劝他多日?，不?是佛门中人，何必硬挤进来。他近日?终于不?再来寻贫僧，或许是快要下山了。这?位难缠的友人不?缺车马，这?牛车便是他借给贫僧出行使用。”
“小施主想要为李月香立衣冠冢，此去京城的路途颇为遥远。看?小施主只有一辆骡车，不?利远行。要不?要贫僧开口，替小施主借几辆车马来？”
“不?必了。”马车边有精壮部?曲护送，大和尚那位难缠的友人想必是哪家高门郎君。
阮朝汐摇头拒绝，“跑去山里面壁的人，必然有不?少?伤心事吧。不?必麻烦大和尚的友人，我们自己去。仔细照顾骡子?，一辆骡车足够了。”
一路都是下山道，前方荀九郎的马车训练有素，车队快速通了前方岔道口，停在山道边等候大和尚的马车往后退避，他们的骡车远远抛在后头。
骡子?最近喂得太饱，整天懒洋洋的，一路慢悠悠地过去。
路边等候的部?曲果然上来迎释长生大和尚。
释长生下了骡车，回身告辞，“小施主，有幸得见，前途珍重。”
阮朝汐合十行礼告辞，“多谢大和尚解惑。希望下次再见大和尚时，大和尚能愿意?多说?几句。”
释长生苦笑，“希望下次再见小施主时，小施主可以少?问几句。”
两?边告辞，虽然第一次见面，或许是天生有缘，阮朝汐对这?位头次见面的大和尚生出了亲近之心，两?边依依惜别。
直到骡车沿着山道慢悠悠走出很远，李奕臣边赶车边问，“大和尚的车怎么了？是不?是卡进石缝里拔不?出？怎的停这?么久都未动。要不?要我过去帮把手？”
阮朝汐也诧异起来，把斗笠往上推开一点，仔细盯着后方不?动的马车。
赶车的部?曲们围拢在一处，不?知在商议什么。片刻后，商议完毕，部?曲们上了车。
“驾！”几声响亮的鞭响，马车风驰电掣驶过下山道，很快从?身后赶上来。
两?边擦肩而过时，赶车的部?曲勒住缰绳，侧身过来，投来深深一瞥，拱手道谢，“多谢这?位小兄弟载了大和尚一程，替我家主人谢过，告辞！”
李奕臣抬抬手，“客气。”
两?边分开。
阮朝汐和李奕臣商量着，“和九郎约好了明日?出行。我们跟着他的车队进司州。小院一个?冬天收拾得齐整，我想让阿巧母女俩搬过来。你觉得呢。”
“本来就是你跟你阿娘住过的院子?，你要送就送。问我做什么。”
“那我送了。母女俩讨生计不?容易……”
李奕臣忽然手里用力一勒套索，缓下骡车，往左右打量。
“怎么了？”阮朝汐敏感地左右四?顾，未发现?异样。
李奕臣皱了眉头，“总觉得有眼睛窥伺。帮我盯着点后面。”
阮朝汐转往后坐，略抬起斗笠，视线往四?周打量。山风阵阵，眼前只见密林松涛，哪来的窥视眼睛。
“太阳快下山了。会?不?会?是林间有猛兽，我们被盯上了？”
李奕臣觉得有可能，“坐好了，我们快行回家。”
————
一晚时间弹指而过。翌日?清晨，阳光洒满小院的时分，也将到了和荀九郎相约出行的时辰。
小院仔细清理过了，带不?走的全?留下。
陆适之把院子?里养的几只鸡崽，灶台下藏的米面，屋后堆的柴火，门后劈柴的斧头，石磨，一一清点给隔壁家张娘子?看?。
张娘子?红着眼眶回自己屋里去，大恩不?言谢，捧出辛苦攒下的半篮鸡子?，硬塞给陆适之手里，忍着泪告别。
阿巧哭成了泪人。
隔壁熊家四?个?阿兄，其中长得最好看?最和气的二郎，空闲下来会?和她说?话，陪她玩儿，还教会?她写自己的名字，阿巧最喜欢二兄了。
四?五岁的幼小年纪，以一片柔软真心对待世间，但凡身边出现?的人都以为会?天长地久，不?知何谓离别。
阮朝汐不?忍离别。
但她曾经吃够了离别的苦，不?愿以谎言构筑虚假美好的期盼，不?愿让年纪幼小的阿巧陷入苦苦无望的等待。
她硬起心肠，蹲在阿巧面前，温柔地擦干净了她的脸，握着她的小手。
“阿巧，二兄要去很远很远的地方。这?个?小院以后让给阿巧住。”
阿巧抽噎着问，“你们的院子?让我们住，你们以后是不?是不?回来了？”
“以后不?回来了。”阮朝汐把一朵新开的野花插在阿巧发间，“阿巧要好好照顾自己。你阿娘讨生计不?容易，如果你不?开心了——”
她看?了眼小院里已经枯死的沙枣树，“去山坡上吧。采采花儿，望望远处。让风把不?开心的事带走。阿巧会?越来越大，日?子?会?越来越好的。”
阿巧大哭着追在骡子?车后头，被她阿娘哄劝着抱了回去。
安稳宁和的山下豫北小院，逐渐消失在视野中。
李奕臣赶车翻过小山坡，忽地又用力一勒套索，骡子?急停，板车上拉的许多包袱差点掉下去。
“奇怪。”他左右打量，“我还是觉得被什么东西盯着。”
四?个?人同时往各处搜寻，依旧一无所获。
“走罢。”姜芝催促，“或许是多心了，离别故土总是让人不?安。哪怕只住一个?冬天，都生出了留恋心。大兄看?看?日?头，九郎君和我们约好的时辰快到了。”
拉着大小包袱的骡车继续在山间行进，通往约定?的管城鹤山下。
——————
一队探哨匆匆从?豫北小院回返。
军营里顶尖的好手，沿路追踪，没有惊动任何人，悄然回返三十里外?的山中。
“他们过冬的农家小院已经清空了，辎重全?带走，院子?都转赠给邻居，显然不?会?再回来了。儿郎们一路紧盯不?舍，十二娘男装少?年郎打扮，领着三名叛逃家臣，四?人连同一辆骡车编入了九郎的车队。”
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“九郎的车队看?起来一切如常。几百来号人，又是我们自家车队，如果不?是去接大和尚的部?曲意?外?和他们的骡车当面撞上，真要被他们混出去了！十二娘和九郎不?是早闹翻了么？何时又有了交情，九郎愿意?冒着大风险送她去司州？””
徐幼棠回禀完毕，询问，“可要仆等把人追回来？九郎的车队行进缓慢，还未出豫北，来得及。”
没有应答。
荀玄微坐在山间木屋简陋的书案边，阳光从?敞开木窗透进来，映亮了他手里热气腾腾的酪浆。
一人之甘露，一人之砒//霜。
“九郎的车队多大规模？牛车马车几何？多少?部?曲随行？”
“约莫四?五百部?曲随行。马车少?而牛车多。这?次九郎去京城的外?祖家登门道贺，兰陵萧氏门第显赫，九郎受长辈嘱托，携带了不?少?贵重礼物。车队里有许多的辎重大车。”
“胡闹。四?五百部?曲也能入司州？他可知一路多少?流寇？流寇盯得最多的，就是他这?种辎重多、部?曲少?的车队。”
燕斩辰抱剑在旁边听到这?里，出声宽慰说?，“郎君，司州连续清缴流寇，比从?前安稳多了。各家车队出行，十次里总有九次安然抵达。只有一次运气实在不?好的——”
徐幼棠踢了他一脚， “郎君，流寇是个?好借口。可以筹划一场野外?夜袭，神不?知鬼不?觉把人带回来。”
荀玄微起身出了木屋，走去山间空地。
山里风大，杯盏的酪浆很快温冷下来。他抬手饮了一口，滋味难以言喻。
在山间的清溪流水处站立良久，荀玄微沉思着，始终未回应徐幼棠的请命。
霍清川跟随在身后。空旷山中，他低声提议，“徐二弟的主意?不?妥当。郎君可要……仆带领人手，赶去司州边境，将十二娘秘密拦下？”
不?知为何，原本毫无反应的人，忽然侧了身，递过冷锐的一瞥。
“不?可！”
短短几句对话间，荀玄微拿定?了主意?，吩咐下去，“准备车队，明日?下山。”
几人惊愕地互看?一眼，霍清川躬身道，“仆领命。”
“萧昉还赖着未走？告诉他，我有意?回京，但九郎车队护卫人力不?足，令我心中挂怀，难以放心出山。今晚准备宴席，好酒好菜把人喂饱了，席间我有话和他说?。”
“是。”
他思索着，叮嘱下去最后一句，“车队下山后，拉开一日?的车程远远跟随。距离宁远些，不?可跟得太近。不?要惊扰了九郎车队，千万莫要惊吓到了十二娘。”
第83章 第 83 章
天边清月如钩, 映照山间简陋木屋。
山间开宴席，珍馐佳肴流水般地送上半山腰，远道而来的京城贵客入山多日终于吃上一回好食, 直到半夜才心满意足下山。
霍清川送客回来时，荀玄微在月下坐着独酌。
萧昉临走前拍着胸口打?包票, 会派遣他麾下最得力的将军护送九郎车队入京。一切安排妥当，按理来说, 不会生出意外。
但混入车队的那位, 给了他一次又一次的意外。只要和她相关的人?和事, 任何?情况都可能发生。他总有些不太好的预感。
人?出走了, 筹备中的婚事成了泡影，这些都不重要了。如今好不容易寻到了人?, 总不能一直缀在后头。
他须得额外再多准备一点?, 让久别重逢再确定一点?,
荀玄微放下金杯, “霍清川, 你?提前入京。替我?办几件事。”
———————
天涯两处, 共此一轮明月。
前方车队卡在官道上。车队行得缓慢，行到两州交界处时已经入了夜。前方把守的部?曲得了消息，正在慢腾腾地挪开木叉路障, 清出入司州的官道，准备放行。
人?喊马嘶的喧闹声里，阮朝汐摊开麻纸，借着昏暗的油灯光线，写下释长?生大和尚口中听来的, 关于阿父的生平。
她的父亲，不到四?十年岁, 能文善武。至今生死不明，大和尚也不知道他在何?处。
近乎简陋的一份生平，在管城里随便找一找也能找出百十个。唯一可以当做线索的，就是大和尚含含糊糊说的那句“连累了不知生死的故人?”。
什么样?的人?会不知生死？被几句言语连累？
阮朝汐思索着，笔下缓缓出现两个字：“逃犯。”
入了缉捕令的逃犯，才会生死不知，才会被几句言语连累。
阮朝汐心烦意乱揉皱了纸，扔去角落里。
她身处在宽敞的马车里。九郎果然拨了一辆马车给她，但她坚决不肯抛弃骡车，荀景游无?奈，只得把膘肥体壮的大骡子编入车队中，混在大批辎重车中间。李奕臣拿斗笠遮住脸，驱赶骡车混入车队。
拨给她乘坐的是一辆辎重车，车厢宽敞，里头堆砌了少许箱笼，临时送来了矮几、锦垫和隐囊供起居用。
似曾相识的辎重车的陈设，周围堆砌的箱笼，让她生出似曾相识的感觉。那感觉并不太好。
她掀开一角车帘，盯着前方忙碌清空官道的众多部?曲。看了许久，都是陌生面孔，不见徐幼棠和燕斩辰。
阮朝汐放下心，松开布帘。
趁着车队堵在官道上的功夫，荀景游亲自过来查看她的情况。
“十二?……”
阮朝汐瞪他一眼，荀景游立刻改口，“二?郎。车和马都赠你?，可以叫你?的家臣赶车。我?只有一句，跟着车队前行，绝对不要自作主张。三兄至今停滞在司州山中，司州交界处部?曲搜查不断。我?看他是不会轻易罢休的。”
阮朝汐谢过他，“你?我?同舟共渡，我?知晓你?的难处，定然不会连累了你?。”
她今日又未乔装，坐在车里，连斗笠都取下了。在灯火下清浅地笑了笑，粉色的唇略弯起，吐出那句“你?我?同舟共渡”，荀景游站在车外，心头一震，心旌泛起涟漪，耳朵尖不知不觉红了。
孽缘，孽缘。他闪电般侧过身去，视线直视远山，竭力装出正经的模样?。
“你?知道我?的苦心就好。你?我?同舟共渡，我?定然助你?逃脱他的追捕。”
随即提起新听来的消息，“你?也不必太忧心三兄那处。他不肯出山，谁劝得动！二?兄前几日去了，好言好语相劝，竟被驱赶下山，哎，听说极为狼狈。二?兄气恼不已，已经回程了。”
阮朝汐心里一动，“如此说来，他最近不会出山了？”
荀景游嗤道，“二?兄顶着豫州刺史的身份，都被他毫不留情面地赶下山，谁劝也无?用了！我?看至少还?得折腾几个月。”
“那就好。”阮朝汐微微一笑，放下了心。
原以为荀九郎的身份，片刻后就会放行，不料却滞留良久。车队马匹不安地原地踏着碎步，附近交头接耳的议论声逐渐大
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起来。
阮朝汐在车里练字，寂静深夜里，不知发生了什么，嘈杂声忽然大了起来。前头跟车的陆适之低声道了句，“有人?来了。”
有个身影跳下荀景游的马车，在众多车辆的掩护下，一溜烟往阮朝汐乘坐的大车奔来。
“我?家郎君有急事知会十二?娘。”
溜过来报信的是荀景游身边跟车的家仆。
“坏事了！我?家郎君只是例行知会了司州官府一声，要借用官道通行。司州那边的官府不知如何?想的，调遣了上千官兵前来护送，我?家郎君坚辞也辞不去。”
阮朝汐愕然听着。
家仆顿足抱怨，“来的是司州府军辖下的魏将军。那魏将军做事一板一眼，按军营里的做法，要把车队里所有人?一律登记在册，说有三郎君遇袭的例子摆在前头，这回要早晚点?卯，连根马毛都不少，把我?们的郎君车队全须全尾地送去京城！”
阮朝汐：“……早晚点?卯？等?魏将军问到我?这处时，我?如何?应对？伪做你?家郎君的兄弟？好友？”
“我?家郎君就是遣小?的过来和十二?娘通个气。十二?娘身上这身男儿?郎的夹袍赶紧换下来！那魏将军在官场混迹多年，老辣眼利，十二?娘一开口说话就是个小?娘子，决计瞒不过他的。索性?换回女眷服饰，当做荀氏女眷，魏将军反而不好多问。”
阮朝汐立刻打?开身边唯一的红木箱笼，翻找旧衣。所幸当初为了妥当保存阿娘的遗物，箱笼里垫了几件柔软旧衣，俱是女子襦裙。
“我?是他哪位女眷，他可说清了。”
车队远处响起了嘈杂的问询声，魏将军手下的将士果然挨个问询车队诸人?的姓名，开始登记造册。车外家仆急道，
“我?家郎君说，十二?娘被问询时，就说你?是荀氏七娘！被郎君带出来游历京城。十二?娘和七娘相熟，被问起也不会出了纰漏。”
阮朝汐准备穿戴的动作停下了。
“不可。”她斩钉截铁道，“七娘已经在谈婚论嫁了。若是我?假冒她，路上出一点?意外，岂不是毁了她声名。六娘，七娘，八娘都不可。我?可以充作你?们荀氏九娘。”
车外家仆急得抓耳挠腮，“我?们家九娘她……她六七岁就殁了啊！”
“你?我?都知道，但魏将军肯定不知。我?可以扮做荀九娘。”
昏暗的车里，阮朝汐的拇指缓缓按住匕首柄。
"回去告知你?家九郎君，若能蒙混过去则好，若假扮不过去，我?自奔走山林，不会连累他。劳烦他把我?这三位兄弟带出豫北。”
车外家仆一跺脚：“十二?娘等?着！小?的再回去和郎君商量，马上回来。”
急促的脚步声去远了。
布帘子从外掀起，陆适之猫腰钻进车厢，把阮朝汐手里握的匕首按回去。
“稍安勿躁。应该可以糊弄过去，还?未到鱼死网破的时候。”
阮朝汐点?点?头。
匆忙的脚步声又转回来。家仆的声音再度响起，“我?家郎君说，十二?娘可以充作荀家九娘。”
“九娘不是我?们三房所出，六七岁殁了的事，郎君的外祖家远在京城，肯定不知详情。我?家郎君说，委屈十二?娘，九娘是妾生女，又是隔了房的姊妹，去了京城郎君的外祖家，必然要受些冷待。”
“没什么可委屈的。我?无?意见你?家郎君的外祖家人?，不见面最好。”阮朝汐把匕首收回袖中。“就如此定下。去司州的路上，我?就是荀九娘了。”
家仆急忙奔回去回禀，两边算是对下了统一的口径。
魏将军带来了十来个干练文掾，登记造册的动作极迅速，不到两刻钟便问到了阮朝汐的大车外，恭谨抱拳问好。
阮朝汐做足了应对准备，魏将军却压根未掀车帘，就在车外询问，“敢问九娘子，车内随行女婢几人?。”
阮朝汐心里一跳。
她的目光在车里缓缓扫过，车里除了她之外，还?有一人?。
她和蹲在角落的陆适之对望了一眼。“贴身女婢一人?。陆……陆巧。”
陆适之瞠目，嘴巴震惊张开。
红木箱笼还?打?开着，阮朝汐迅速翻捡出另一套旧衣，扔给陆适之。
车外的魏将军首先询问赶车的姜芝，姜芝随口捏造了个化名，随行文掾把姜芝的化名登记造册。
登记好了，魏将军又过来询问女婢陆巧，“不敢劳烦九娘子。但这位随行的陆巧小?娘子，还?请露个脸，卑职也好记录名册。”
头顶双丫髻的清秀少女扭扭捏捏地倚着车门边福了一福。魏将军粗略打?量一眼，没多在意，着重往车里盯了眼。
两边窗帘都拉下，车内光线昏暗，隐约现出端正跪坐的窈窕身形。
魏将军满意地点?点?头。
新走马上任的顶头上司萧昉半夜调遣他，他连夜赶上司州无?名山，面见了荀三郎君。
荀玄微隐晦地和他提起，九郎这次出行，似乎带出了一位未出阁的女郎。
叮嘱他清点?车队人?数时，着重查验车队里是不是多出一位女扮男装的少年郎。不要过多声张，小?娘子年少贪玩，把人?安全护送至京城就是了。
如今果然正如荀三郎君叮嘱的那样?，车队里确实寻到了一位小?娘子。倒是没有女扮男装，直接承认了是荀家九娘。
魏将军顺利寻到了人?，满意地吩咐左右，“这辆车里是荀氏女眷，身份贵重，万万不能出了差池，儿?郎们把车看好了。”
魏将军和众随邑的脚步声往车队后面走去。一路和亲信议论着。
“原来是荀氏自家的小?娘子。九郎君带了姊妹出来游玩，又不是什么大事。咳，有什么藏藏掖掖的，直说嘛！知会所有儿?郎，车队里有荀氏女郎。”
“是！”
昏暗的车里，阮朝汐和陆适之相对哑然无?言。
等?车外的杂乱声响彻底消失，周围恢复了安静，陆适之叹了口气，“真他娘的……”
“声音。”阮朝汐提醒。
陆适之捏着嗓子，细细柔柔骂了句，“真他娘的兵荒马乱。吓掉我?半条命。”
阮朝汐替他扎好双髻，安抚地拍了拍手背，“安之若素。”
——————————
阮朝汐如今成了荀九娘，成了魏将军每日嘘寒问暖的重点?关注人?选，她不想害了九郎，当然没有半路分道扬镳的道理。
“陆巧”咬牙穿了半个月的襦裙，天天顶着双丫髻晃来晃去。
车队在官兵的护送下一路入司州，行进京畿地界，从南门直入京城。魏将军总算过来告辞，从此告别了这位做事认真得过了头的将军。
阮朝汐在路上掀起纱帘观望。京城街巷处处繁华，人?流摩肩接踵，众多富贵打?扮的儿?郎骑高头大马横穿过市集，比豫北的管城热闹了不知多少倍。
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但若仔细往沿街路过的窄巷暗处、桥洞下面细看，依旧处处可见衣衫褴褛、面黄肌瘦的穷苦人?，破草席往地上一铺，在京城里谋生计。
越往北走，衣衫破烂的穷苦人?越少见，周围的宅邸越来越气派，马车行驶过的地面，也从城南的泥泞碎石地，逐渐变成城北处的大块青石铺地。
路过市集，耳边此起彼伏的吆喝贩卖之声，也不再是城南市集处处都是贩鱼虾的，贩肉的，针线铺子，热腾腾的饼子铺。
城北沿街的店面多出许多古玩书斋，玉石铺，香粉铺，街道开阔安静，横穿过京城的洛河水波粼粼，河畔垂柳十里。
阮朝汐看在眼里，心里揣摩出了大概，城南约莫是百姓庶民集聚所在，城北是富贵人?家聚集之地。
车队一路往北行进了半个多时辰，上了御街，又从御街转东。
面前豁然开朗，出现一大片桃林。
三月煦暖天气，草长?莺飞，正是桃花盛放时。阮朝汐的目光挪不动了。
她在豫州从未见过这么大片的桃林，灼灼灿烂，落英满地。人?趴在车窗边，纱帘掀起一个角，目不转睛盯着那片灿若云霞的桃林。
“陆巧”也趴过来，惊叹不已。
“城北达官贵人?的聚居地，怎会有这么一大片的桃林，怕不是有几千棵？实在罕见。阿般，你?看这粗壮枝干，种?下几十年了。”
“兴许是从前皇家的御花园。”
“有可能。”
桃林至少占地十亩，车马沿着御街往东行，大片桃林始终在视野里。游玩的游人?不少，多半是士人?雅客，许多仆童提着食盒，众郎君们就在桃树下宴饮。
直到车马转下长?街，转过一处巷口，桃林才消失在身后，换成了满眼梧桐绿意。
阮朝汐在陌生的京城里见到了熟悉的梧桐，心里微微一动，抬头多看了几眼。
头顶梧桐细枝在阳光下萌发绿荫，种?下的年头应该不久。
这条长?巷约莫三四?百步长?，宽度可容三辆大车齐头并进，巷里安静肃穆，长?条青石砖地铺满整条长?巷……
马车停在巷中敞开的大门前。
安静长?巷里，竟然只有一户人?家。此时大门敞开，家仆垂手在门口台阶上下肃立。
家仆过来请阮朝汐下车。
“九娘，到青台巷了。”
“青台巷这处的宅邸，是荀氏在京城置办的宅子。从前二?郎君、三郎君入京时，都曾住在青台巷。后来朝廷赐下官邸，三郎君才搬出去住。这处宅子现在空置着，我?们郎君请九娘放心入住。”
阮朝汐在“陆巧”的搀扶下起身下车，在京城的春光里，打?量深巷里的大宅。
荀九郎在正门处等?她。
眉宇间带着隐约的自矜神色，以主人?家身份，向阮朝汐展示自家宅院。
“京城青台巷的宅子置办得宽敞。进门便是一处极敞阔的待客正堂，纵深五百步，往后院走还?需不少路。九娘，你?累不累，我?替你?叫个肩辇。”
阮朝汐失笑摇头。这点?路她走得起。
从京城南门一路过来，车停在青台巷的荀氏大宅，她记挂的，却是另一处要紧地方。
“听说朝廷给荀三兄赐下了一处官邸，在何?处？距离青台巷可远？”
荀景游皱了下眉。他极不想提他三兄，但身在京城，毕竟躲避不过去。
“皇宫位于城北，朝廷赐下的官邸也大多在离皇宫不远的地方，方便入朝议事。”
“给三兄的那处官邸，在城东北的悬山巷，距离皇城很近。离青台巷这里虽不算远，但两边车马出行，避开五更早朝时分，轻易碰不上的。”
阮朝汐循着他的指点?方向，遥遥看了眼东北方。
荀景游想把她安置在最好的一处精致内院，阮朝汐拒绝了。她沿着敞阔的后宅走了半圈，选了一处靠近角门的清静院落。
“我?喜静。”她从容地解释，“住处离角门近，出门也方便。这是我?头一次来京城，我?母家那边……总是要拜访的。”
荀九郎恍然大悟，“不错，我?记得你?母家是泰山羊氏，祖籍京城。可是有些亲族要寻访？你?自去。”
阮朝汐不置可否地笑了笑。 “我?这边不急。九郎，你?去忙。”
荀九郎确实忙得很。他外祖家萧氏那边迎接的家仆已经登了门，众部?曲们正在忙忙碌碌卸下贺礼，清点?礼单，荀景游连一顿饭食都未在青台巷用，沐浴更衣，就要赶赴萧氏登门拜访。
临去之前，又和她说，“这次意外牵连了你?，萧氏已经遣人?在问‘荀九娘’的事了。劳烦你?在青台巷多住几日。”
阮朝汐这次入京，原本也打?算停留几日，去探探大和尚说的那处“净法寺”。
“住几日无?妨，但莫让我?去你?外祖家。”
荀九郎匆忙出行前，不放心地叮嘱，“千万莫要独自出门行走。京城虽繁华，却也算不上多安稳的地界。今晚我?事忙，你?先自己歇一歇，明日我?领你?出去逛逛。对了，我?准备了幕篱给你?。”
阮朝汐抿着嘴笑了笑，道了谢。
荀九郎前脚刚走，在家仆瞪大的视线里，她立刻带着三人?出了门。
荀玄微隐居在山里，不代表一辈子不出山。她在京城一刻也不想耽误。
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“陆巧”终于又成了陆适之，换一身翩翩好衣裳，往桃林里游玩的人?群处转了一圈，打?探了整箩筐的消息回来。
“难怪皇城边上的富贵地界有一大块桃林！据说这块桃林，原是达官贵人?自家的后花园。后来家族败落，好大一块宅邸被瓜分成了几块，喏，前后两条街巷的五六处宅院，都是那家的旧宅分出去的。只余下这十亩桃林，倒成了京城里人?人?可逛得的名胜景地。”
“因着这片桃林美景，附近的宅子一处比一处价高。喏，看那边。”
陆适之摇着羽扇，遥指向百步外的街巷里一处敞开的大门。众多家仆忙忙碌碌地抬着物件进出，辎重车马充塞了街巷。
“我?听许多人?议论，新近转手了一户，不知哪处的富贵门第急买，据说卖出了百两金的贵价，整箱金抬进门，原主人?家连夜搬走。那条街原本叫桃枝巷，现在大家都戏称叫百金巷。”
几人?难得有轻松的时候，阮朝汐笑着打?量那处“百金巷”。
荀九郎给她准备的幕篱只是一层薄纱，看得清周围。她索性?戴着幕篱下了车，从落英缤纷的桃林间穿行而过。
微风拂过衣袂，粉色花瓣纷纷扬扬飘落如雨，她抬头笑看难得的美景。
就在这时，忽然感觉到一点?异样?情绪。
被窥探的感觉很微妙，她脚下一顿，敏锐地回身望去。
她望去的方位，就是刚才被陆适之抬手遥指，笑称‘百金贵价’的那座宅邸。
粉墙围拢的内院里，
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隐约现出大片飞檐楼阁。隔着一道粉墙，百步外的高楼之上，有人?凭栏远眺下方桃林。
隔着幕篱薄纱，她看不清那人?的身形，但想来应是主人?家在自家高楼赏景，没什么可说的。
就连李奕臣都未察觉异样?，她的脚步顿了顿，还?是继续沿着桃林小?径往前走去。
身侧的李奕臣正和姜芝小?声咕哝着。
“京城里的贵人?真是花钱如流水。百金巨资买个小?宅子，就为了在自家宅子里看桃花。走个百来步过来不也能看得见么……”
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高楼处风大，吹起广袖衣袂。荀玄微站在高楼上凭栏俯视，注视着桃林深处的小?径。
目光带着温柔眷恋，凝视着那道纤长?婀娜的身姿在林间走了一大段路。
她似乎很喜欢这处桃林，驻足停留数次，抬手接了几朵桃花，最后在桃林尽头上了马车。马车逐渐消失在视野里。
他身处的是一处两层木阁楼，登高望远，可以清楚地望见十亩桃林，以及桃林对面的青台巷。
九郎的车队午时停在青台巷门口，阮朝汐的马车傍晚出了门，他都在阁楼的栏杆高处，心平气和地眺望。
身后的木楼梯传来脚步声，霍清川匆匆上来。
九郎的车队前脚从南门进京，郎君的车队后脚从东门入城。车队去了朝廷拨下来的官邸，郎君自己来桃枝巷。
“按郎君的吩咐，说是远途跋涉，劳顿病倒，条陈递去皇城里尚书省，告了十日的假。”
荀玄微“唔”了声，“先告假十日，再看后续如何?。” 目光转回一墙之隔的桃林。
“他们初来乍到京城。性?子谨慎点?的人?，都会原路去，原路回。”
桃林占地广阔，有众多脚踩出来的小?径纵横交错其?中，但供马车出行的通路只有一条。
他赞许颔首，“这处宅子买的好。”
燕斩辰踩着楼梯上来，手里托了个木托盘，托盘上放了找寻急用的东西。
荀玄微从托盘里掂起一幅轻而薄的白绡纱，展开打?量，约莫三指宽，细细长?长?的一条。
霍清川一路快马入京，比车队早到七八日，也在京城里打?探了七八日。荀玄微握着长?条绡纱，继续询问霍清川，“去年半道上遇刺受伤，京城里可传出具体是什么伤？”
“消息被刻意打?压过，平卢王做的好事没有传出去，但朝臣该知道的都知道了。至于京城街巷里流传的说法，是郎君的车队遭遇了流寇。”
“遭遇流寇，意外受伤……那就是什么伤势都可能了。”
荀玄微沉吟着，指腹挑着白绡纱，薄如蝉翼的纱布蒙在眼上，视野里的烛火朦胧起来。
一圈不足以遮蔽视线。
轻而薄的绡纱蒙住双眼，牢牢地缠绕了三圈，系在脑后。
“可以了。领我?下去桃林。”
第84章 第 84 章
马车出了桃林, 上御街，一路往东北行。
稍微打听了一下?东北边的净法寺，居然人人都晓得。来往路人随便就能道出几件净法寺近年做下?的脍炙人口的大好事。
譬如说?冬日收敛冻饿而死的女子尸骨, 给穷苦人家的妇人免费看诊，每月替塔园里安置的女子灵位超度亡魂, 人人称赞是“大善之佛寺”，极容易找寻。
天色将晚, 晚霞漫天。金碧辉煌的一座恢弘大寺, 早早点起大殿前的十八处大铜灯, 映照得周围通亮, 隔着大老远就能望见佛寺里的大殿和高塔。
这是一座只供女眷进入的大寺。几人走到庙前的大香炉处，看到石碑上“男客止步”四个字, 自觉地都停步了。只有阮朝汐戴着幕篱走近庙门台阶, 两名招待香客的比丘尼领她进了门。
“我母亲亡故他?乡, 生前立下?遗愿, 愿归葬京城。”
阮朝汐和两位比丘尼提起来意, “我手头有母亲的遗物数件, 愿在?佛前添加香油，供奉母亲灵位于寺内。”
类似的事每日都有，两位比丘尼并不意外, 领着阮朝汐往清净塔园处走。
“施主想要供奉令堂的灵位和遗物，还请告知姓氏尊讳，祖籍何处，遗物内容，供奉于几层塔。贫尼等也好记录在?案。”
塔园里处处都是七层佛塔。塔上有铜铃, 风一吹，铜铃声响处处。
阮朝汐打量着周围, 刚开口说?了句，“我阿娘姓李，祖籍司州檀郡——”
前头领路的两名比丘尼齐齐停步，露出惊诧神色，互看了一眼。
“这位小施主，请随我等来。”
两名比丘尼换了领路方位，竟然穿过了塔院小门，领着一路往后走。
阮朝汐的脚步停在?雄伟敞阔的后殿红漆木门外。
铜炉香烟缭绕，千手观音金身?像在?大殿里俯瞰众生。她惊诧打量着雄伟大殿。
“为?何领我要来此处？我无意拜佛，只是前来给我母亲立衣冠冢。”
“小施主请入殿。”比丘尼合十道，“我寺住持在?殿内等候，住持会细问小施主母亲的生平。”
阮朝汐缓步迈入大殿门槛，脚步声在?空旷殿内传荡回音。
一名身?穿住持袈裟的中年妇人站在?佛像金身?下?，背影端庄，头上挽着高髻。
阮朝汐递过惊讶的一瞥。
这座大寺的住持，竟然未剃度。而是带发修行的居士。
住持居士听到背后的脚步声，并未回头，只是出声询问，“你母亲李氏，出身?檀郡？”
阮朝汐站在?佛像前，双十合十，拜了一拜，“是。”
“她临终前，叮嘱你回来京城，入净法寺？”
“并非是母亲遗愿。母亲只是遗愿叶落归根，归葬京城。小女子路上偶遇一位释长生大和尚，大和尚指点明路，引小女子——”
阮朝汐的话还未说?完，佛前立着的住持已?经?霍然转过身?。
“释长生叫你来？”
她侧转了身?，阮朝汐这才看清这位戴发修行的住持居士的面?容。
高髻上未簪任何饰物，气?质卓然，乌黑发间掺杂了少许银丝。
年纪约莫三十五六，年轻时应该是个美人，但岁月在?眼角眉梢刻下?了痕迹，紧抿的唇角边落下?严肃的法令纹。
大殿供奉了百盏莲花香油，映照得殿内处处通明。住持居士在?灯火下?仔细打量阮朝汐被幕篱遮掩的身?形。
严肃的法令纹消散，住持居士向她展露出一个和蔼的笑容。
“小施主，此处殿中并无他?人，可否摘去?幕篱，你我也好细细谈论你阿娘的生平。敢问你阿娘姓名，年纪，殁于何处，遗下?遗物多少。”
阮朝汐在?空荡大殿里将幕篱摘下?，放置身?边，从怀里珍重取出包裹了母亲遗物的布包。
“我阿娘，闺名月香
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